Audio
De wederkomst van Christus
Zoals hij beloofde, zal Jezus Christus naar de aarde terugkeren om alle volkeren in het koninkrijk van God te oordelen en te regeren. Zijn tweede komst in kracht en heerlijkheid zal zichtbaar zijn. Deze gebeurtenis luidt de opstanding en beloning van de heiligen in. (Johannes 14,3; Openbaring 1,7; Mattheüs 24,30; 1. Thessalonicenzen 4,15-17; Openbaring 22,12)
Zal Christus terugkeren?
Wat is volgens jou de grootste gebeurtenis die op het wereldtoneel zou kunnen plaatsvinden? Nog een wereldoorlog? De ontdekking van een remedie voor een vreselijke ziekte? Wereldvrede, eens en voor altijd? Of contact met buitenaardse intelligentie? Voor miljoenen christenen is het antwoord op deze vraag eenvoudig: de grootste gebeurtenis die ooit zou kunnen gebeuren, is de wederkomst van Jezus Christus.
De centrale boodschap van de Bijbel
Het hele bijbelse verhaal concentreert zich op de komst van Jezus Christus als Redder en Koning. In de Hof van Eden verbraken onze eerste ouders hun relatie met God door zonde. Maar God voorspelde de komst van een Verlosser die deze geestelijke breuk zou genezen. Tot de slang die Adam en Eva tot zonde verleidde, zei God: “En Ik zal vijandschap stichten tussen jou en de vrouw, en tussen jouw nageslacht en haar nageslacht; hij zal je hoofd verpletteren, en je zult hem in de hiel steken" (1. Mozes 3,15).
Dit is de vroegste profetie van de Bijbel over een Verlosser die de macht van zonde, die zonde en dood op de mens uitoefenen, zou verpletteren ("hij zal u de kop vermorzelen"). Hoe? Door de offerdood van de Verlosser ("je zult hem in de hiel steken"). Jezus bereikte dit bij zijn eerste komst. Johannes de Doper herkende hem als "het Lam Gods, dat de zonde der wereld wegneemt" (Joh 1,29).
De Bijbel openbaart de centrale betekenis van de incarnatie van God bij de eerste komst van Christus. De Bijbel openbaart ook dat Jezus nu het leven van gelovigen binnengaat. En de Bijbel zegt ook met zekerheid dat hij weer zal komen, zichtbaar en met kracht. Jezus komt op drie verschillende manieren:
Jezus is al gekomen
Wij mensen hebben Gods verlossing nodig - Zijn redding - omdat Adam en Eva zondigden en de dood in de wereld brachten. Jezus bracht deze redding tot stand door in onze plaats te sterven. Paulus schreef in Kolossenzen 1,19-20: "Want het behaagde God dat alle volheid in hem zou wonen en dat hij door hem alles met zichzelf verzoende, zowel op aarde als in de hemel, door vrede te sluiten door zijn bloed aan het kruis." Jezus genas de breuk , die gebeurde voor het eerst in de Hof van Eden. Door zijn offer kan de mensheid met God worden verzoend.
De profetieën van het Oude Testament wezen op het koninkrijk van God in de toekomst. Maar het Nieuwe Testament begint met Jezus die het goede nieuws van God verkondigt: "De tijd is vervuld... en het koninkrijk van God is nabij", zei hij (Marcus 1,14-15). Jezus, de koning van het koninkrijk, wandelde onder de mensen! Jezus "bracht een offer voor de zonden" (Hebreeën 10,12). We mogen nooit het belang onderschatten van Jezus' incarnatie, van zijn leven en bediening ongeveer 2000 jaar geleden.
Jezus kwam. Verder - Jezus komt nu
Er is goed nieuws voor die mensen die in Christus geloven: “Ook u waart dood in uw misdaden en zonden, waarin u vroeger leefde op de wijze van deze wereld... Maar God, die rijk is aan barmhartigheid, heeft in zijn grote liefde met wie hij ons heeft liefgehad, namelijk wij die dood waren in de zonden, levend gemaakt met Christus - door genade bent u gered" (Efeziërs 2,1-2; 4-5).
God heeft ons nu geestelijk opgewekt met Christus! Door zijn genade "heeft hij ons mede opgewekt en in de hemel ingesteld in Christus Jezus, om in de komende eeuwen de overweldigende rijkdom van zijn genade te tonen door zijn goedertierenheid jegens ons in Christus Jezus" (vers 6-7). . Deze passage beschrijft onze huidige toestand als volgelingen van Jezus Christus!
God "heeft ons naar zijn grote barmhartigheid wedergeboren tot een levende hoop, door de opstanding van Jezus Christus uit de doden, tot een onvergankelijke, onbevlekte en onvergankelijke erfenis, voor u in de hemel bewaard" (1. Peter 1,3-4). Jezus leeft nu in ons (Galaten) 2,20). We zijn geestelijk wedergeboren en kunnen het koninkrijk van God zien (Johannes 3,3).
Toen Jezus werd gevraagd wanneer het koninkrijk van God zou komen, antwoordde hij: „Het koninkrijk van God komt niet door waarneming; evenmin zullen zij zeggen: Zie, hier is het! of: Daar is het! Want zie, het koninkrijk van God is binnenin u” (Lucas 17,20-21). Jezus was te midden van de Farizeeën, maar hij leeft in christenen. Jezus Christus bracht het koninkrijk van God in zijn persoon.
Op dezelfde manier waarop Jezus in ons leeft, introduceert hij het koninkrijk. De komst van Jezus om in ons te leven, voorspelt de definitieve openbaring van het koninkrijk van God op aarde bij de wederkomst van Jezus.
Maar waarom leeft Jezus in ons? Let op: “Want door genade bent u gered door het geloof, en dat niet uit uzelf: het is een gave van God, niet uit werken, opdat niemand zou roemen. Want wij zijn zijn werk, in Christus Jezus geschapen tot goede werken, die God van tevoren heeft voorbereid opdat wij daarin zouden wandelen” (Efeziërs 2,8-10). God heeft ons gered door genade, niet door onze eigen inspanningen. Maar hoewel we de redding niet kunnen verdienen door werken, leeft Jezus in ons zodat we nu goede werken kunnen doen en daardoor God kunnen verheerlijken.
Jezus kwam. Jezus komt eraan. En - Jezus zal terugkomen
Na de opstanding van Jezus, toen Zijn discipelen Hem zagen opstijgen, stelden twee engelen de vraag:
"Waarom sta je daar naar de lucht te kijken? Deze Jezus, die door u is opgenomen in de hemel, zal terugkomen zoals u hem naar de hemel hebt zien gaan" (Handelingen 1,11). Ja, Jezus komt weer.
Bij zijn eerste komst liet Jezus sommige Messiaanse voorspellingen onvervuld. Dat was een reden waarom de Joden hem afwezen. Ze zagen de Messias als een nationale held die hen zou bevrijden van het Romeinse bestuur.
Maar de Messias moest eerst komen om voor de hele mensheid te sterven. Pas later zou Christus terugkeren als een zegevierende koning en dan niet alleen Israël verheffen, maar alle koninkrijken van deze wereld tot zijn koninkrijken maken. “En de zevende engel blies op zijn bazuin; en grote stemmen gingen op in de hemel, zeggende: De koninkrijken van de wereld zijn gekomen tot onze Heer en tot zijn Christus, en hij zal regeren voor eeuwig en altijd" (Openb. 11,15).
"Ik ga de plaats voor je klaarmaken", zei Jezus. "En als ik ga om de plaats voor je klaar te maken, zal ik terugkomen en je bij me nemen, zodat je mag zijn waar ik ben" (Johannes 14,23).
Jezus' profetie op de Olijfberg (Matteüs 2 .)4,1-25.46) ging in op de vragen en zorgen van de discipelen over het einde van dit tijdperk. Later schreef de apostel Paulus over de kerk hoe ‘de Heer zelf zal komen, met het geluid van het bevel, met de stem van de aartsengel en met de bazuin van God, neerdalend uit de hemel, en de doden die in Christus gestorven zijn zal eerst opstaan” (2. Thessalonicenzen 4,16). Bij de wederkomst van Jezus zal hij de rechtvaardigen doden tot onsterfelijkheid en de gelovigen die nog in leven zijn tot onsterfelijkheid transformeren, en zij zullen hem in de lucht ontmoeten (vs. 16-17; 1. Korintiërs 15,51-54).
Maar wanneer?
Door de eeuwen heen, speculaties over de tweede komst van Christus hebben een verscheidenheid van geschillen - oorzaken en vele teleurstellingen, omdat de verschillende scenario's van voorspellers bleken vals te zijn. De grote nadruk op Jezus zal terugkeren, kan ons afleiden van de centrale focus van het Evangelie - verlossingswerk van Jezus voor alle mensen, bereikt door middel van zijn leven, zijn dood, zijn opstanding en zijn lopende werkzaamheden van de verlossing als onze hemelse Hogepriester.
We kunnen raken zo in de ban van profetische speculatie dat we niet aan de legitieme rol van de christenen als lichten in de wereld te ontmoeten door het leggen van de liefdevolle, barmhartige christelijke levenswijze van de dag en God verheerlijken door anderen te dienen.
"Als iemands belangstelling voor de bijbelse aankondigingen van de laatste dingen en de wederkomst ontaardt in een subtiele projectie van precies uitgewerkte toekomstige gebeurtenissen, dan zijn ze ver verwijderd van de inhoud en de geest van Jezus' profetische uitspraken, zegt de New International Bible. Commentaar op dit Evangelie van Lucas” op pagina 544.
Onze focus
Als het niet mogelijk is om erachter te komen wanneer Christus zal wederkomen (en daarom onbelangrijk in vergelijking met wat de Bijbel werkelijk zegt), waar moeten we dan onze energie op richten? We moeten ons concentreren op het gereed zijn voor Jezus' komst wanneer het ook gebeurt!
"Wees daarom ook gereed", zei Jezus, "want de Zoon des mensen komt op een uur dat u het niet verwacht" (Matteüs 24,44). “Maar wie volhardt tot het einde, zal behouden worden” (Mattheüs 10,22). We moeten klaar voor hem zijn, zodat hij nu in ons leven kan komen en ons leven nu kan leiden.
De focus van de Bijbel
De hele Bijbel draait om de komst van Jezus Christus. Als christenen zou ons leven rond Zijn komst moeten draaien. Jezus kwam. Hij komt nu door de inwoning van de Heilige Geest. En Jezus zal terugkomen. Jezus zal komen in macht en heerlijkheid "om ons futloze lichaam te veranderen in zijn heerlijk lichaam" (Filippenzen 3,21). Dan "zal ook de schepping worden bevrijd van de slavernij van het verderf tot de heerlijke vrijheid van de kinderen van God" (Romeinen 8,21).
JA, ik kom eraan, zegt onze Heiland. En als gelovigen en discipelen van Christus kunnen we allemaal met één stem antwoorden: "Amen, ja, kom Heer Jezus" (Openbaring 22,20)!
Norman Shoaf