Audio
Leuke cadeaus
De apostel Jacobus schrijft in zijn brief: "Elke goede gave en elke volmaakte gave komt van boven naar beneden, van de Vader van het licht, in wie geen verandering is, noch de wisseling van licht en duisternis" (Jakobus 1,17).
Als ik naar Gods gaven kijk, besef ik dat hij leven brengt. Het licht, de glorie van de natuur, de gouden zonsopgangen, de felle kleuren van de zonsondergangen over met sneeuw bedekte toppen, het weelderige groen van de bossen, de zee van kleuren in een weide vol bloemen. Ik zie veel andere dingen die we allemaal alleen kunnen bewonderen als we er tijd voor nemen. God geeft ons al deze dingen in overvloed, ongeacht welke overtuiging je vertegenwoordigt. De gelovige, de atheïst, de agnost, de niet-gelovige en de verschillende gelovigen, ze kunnen allemaal van deze goede gaven genieten. God laat het regenen over de rechtvaardigen en de onrechtvaardigen. Hij geeft deze goede gaven aan alle mensen.
Denk aan de geweldige vaardigheden die mensen hebben op het gebied van technologie, constructie, sport, muziek, literatuur en kunst - de lijst is eindeloos. God heeft elk persoon capaciteiten gegeven. Mensen van alle achtergronden werden overvloedig gezegend. Waar komen deze vermogens vandaan, zo niet van de Vader van het Licht, de gever van alle goede gaven?
Aan de andere kant is er veel leed en verdriet in de wereld. Mensen zijn getrokken in een draaikolk van haat, hebzucht, roekeloosheid en dingen die veel leed veroorzaken. Men hoeft alleen naar de wereld en zijn politieke oriëntaties te kijken om te zien hoe ernstig het is. We zien zowel het goede als het slechte in de wereld en in de menselijke natuur.
Welke prachtige gaven geeft God de gelovige, die het goede en het slechte in deze wereld ontmoet? Dit zijn precies de mensen die James aanspreekt, om hen aan te moedigen het te zien als een heel speciale reden om zich te verheugen wanneer ze allerlei soorten beproevingen ondergaan.
De redding
Allereerst zei Jezus dat iedereen die in de eniggeboren Zoon van God gelooft, gered zal worden. Van wat gered? Hij of zij zal worden gered van het loon van de zonde, wat de eeuwige dood is. Jezus sprak hetzelfde over de tollenaar die in de tempel stond en zich op de borst sloeg en zei: "God, wees mij zondaar genadig!" Ik zeg u, hij ging gerechtvaardigd naar zijn huis (Lucas 18,1314).
De zekerheid van vergeving
Helaas streven we door onze fouten ernaar om schuldig te blijven door het leven. Sommige mensen proberen hun schuld te rechtvaardigen, maar ze blijven.
Er zijn veel redenen waarom onze tekortkomingen in het verleden ons niet met rust laten. Dit is de reden waarom sommige mensen naar psychologen gaan voor oplossingen. Geen enkele menselijke raad kan doen wat het vergoten bloed van Jezus mogelijk maakt. Alleen door Jezus kunnen we er zeker van zijn dat we vergeven zijn, in ons verleden en heden, zelfs in onze toekomst. Alleen in Christus zijn we vrij. Zoals Paulus zei, is er geen veroordeling voor degenen die in Christus zijn (Romeinen) 8,1).
Bovendien hebben we de zekerheid dat als we opnieuw zondigen en "onze zonden belijden, hij getrouw en rechtvaardig is om onze zonden te vergeven en ons te reinigen van alle ongerechtigheid" (1. John 1,9).
De Heilige Geest
Jezus zei ook dat de Vader van het Licht, Gever van goede gaven, ons de gave van de Heilige Geest zal geven - zoveel meer dan onze menselijke ouders voor ons kunnen doen. Hij verzekerde zijn discipelen dat hij weg zou gaan, maar de belofte van zijn vader zoals die was in Joel 3,1 was geprofeteerd, zou in vervulling gaan wat er op de Pinksterdag gebeurde. De Heilige Geest kwam op hen neer en is sindsdien in en bij alle gelovige christenen.
Als we Christus hebben ontvangen en de Heilige Geest hebben ontvangen, dan hebben we geen geest van angst ontvangen, maar de geest van kracht, liefde en voorzichtigheid (2. Timoteüs 1,7). Deze kracht stelt ons in staat om de aanvallen van de boze te weerstaan, om hem te weerstaan, dus vlucht hij van ons.
De liefde
Galaten 5,22-23 beschrijft welke vrucht de Heilige Geest in ons voortbrengt. Er zijn negen aspecten van deze vrucht, beginnend met en ingebed in liefde. Omdat God ons eerst heeft liefgehad, zijn we in staat gesteld ‘de Heer, onze God, lief te hebben met heel ons hart en onze naaste lief te hebben als onszelf’. Liefde is zo belangrijk dat Paul 1. Korintiërs 13 schreef een definitie over hen en beschreef wat we door hen kunnen zijn. Hij concludeert dat er drie dingen zijn die overblijven - geloof, hoop en liefde, maar liefde is de grootste van hen.
Een gezonde geest
Dit stelt ons in staat om te leven als kinderen van de levende God in de hoop op redding, redding en eeuwig leven. Als er moeilijkheden ontstaan, raken we misschien in de war en verliezen we zelfs de hoop, maar als we op de Heer wachten, zal hij ons er doorheen helpen.
Na ruim zeventig jaar een gezegend leven te hebben geleid als een toegewijd christen, kan ik het eens zijn met de woorden van koning David: "De rechtvaardigen lijden veel, maar de Heer zal ze uit dit alles helpen" (Psalm 34,20). Er waren tijden dat ik niet wist hoe ik moest bidden, dus ik moest rustig wachten en toen ik achterom keek, zag ik dat ik niet alleen was. Zelfs toen ik het bestaan van God in twijfel trok, wachtte Hij geduldig om me te redden en liet me opkijken om de omvang van Zijn glorie en schepping te zien. In zo'n situatie had hij aan Job gevraagd: "Waar was je toen ik de aarde grondvestte?" (Job 38,4).
de rust
Jezus zei ook: “Vrede laat Ik u, Mijn vrede geef Ik u. […] Laat uw hart niet verontrust en wees niet bang” (Johannes 14,27). In de ergste nood schenkt hij ons een vrede die veel verder gaat dan begrip.
Die Hoffnung
Bovendien geeft hij ons als hoogste geschenk het eeuwige leven en de vreugdevolle hoop om voor altijd bij hem te zijn, waar geen lijden en pijn meer zal zijn en waar alle tranen zullen worden weggeveegd (Openbaring 21,4).
Redding, vergeving, vrede, hoop, liefde en een gezonde geest zijn slechts enkele van de goede gaven die de gelovige zijn beloofd. Ze zijn heel echt. Nog reëler dan ze allemaal is Jezus. Hij is onze redding, onze vergeving, onze vrede, onze hoop, onze liefde en onze gezonde geest - het allerbeste en volmaakte geschenk dat van de Vader komt.
Mensen die niet tot de gelovigen behoren, of het nu atheïsten, agnosten of mensen van andere religies zijn, zouden ook van deze goede gaven moeten genieten. Door het aanbod van redding te aanvaarden door de dood en opstanding van Jezus Christus, en erop te vertrouwen dat God hen de Heilige Geest zal geven, zullen zij een nieuw leven en een goddelijke relatie ervaren met de Drie-enige God, die de gever is van alle goede gaven. Je hebt de keuze.
door Eben D. Jacobs
