Voorwaar, hij is de Zoon van God

De oudsten van ons zullen zich ongetwijfeld de monumentale film The Greatest Story Ever Told uit 1965 herinneren, waarin John Wayne de kleine ondersteunende rol speelde van de Romeinse centurio die verantwoordelijk was voor het bewaken van Christus aan het kruis. Wayne had maar één zin om te zeggen: "Waarlijk, hij was de Zoon van God", maar er wordt gezegd dat regisseur George Stevens tijdens de repetities zei dat Wayne's optreden een beetje te gewoon was, dus zei hij tegen hem: Niet zo - zeg het met ontzag. Wayne knikte: Wat een persoon! Voorwaar, hij was de Zoon van God!
Of deze anekdote waar is of niet, het komt ter zake: wie deze zin leest of uitspreekt, moet het met ontzag doen. De wetenschap dat de hoofdman op wonderbaarlijke wijze heeft gemanifesteerd dat Jezus Christus de Zoon van God is, claimt de redding van ons allemaal.
«Maar Jezus riep luid en stierf. En het gordijn in de tempel scheurde van boven naar beneden in twee stukken. Maar de centurio, die tegenover hem stond en zag dat hij zo stervende was, zei: Voorwaar, deze man was de Zoon van God!" (Markeer 15,37-39).

Je zou gewoon kunnen zeggen, zoals zoveel anderen, dat je gelooft dat Jezus een rechtvaardig persoon was, een weldoener, een groot leraar, en het daarbij laten. Als Jezus niet de vleesgeworden God was, zou zijn dood tevergeefs zijn geweest en zouden we niet worden gered.
"Want God had de wereld zo lief, dat hij zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven, opdat allen die in hem geloven niet verloren gaan, maar eeuwig leven hebben" (Johannes 3,16).

Met andere woorden, gewoon door in hem te geloven, te geloven in wat Jezus over zichzelf zei - hij was de eniggeboren Zoon van God - kunnen we worden gered. Toch is Jezus de Zoon van God - Degene die zichzelf heeft vernederd om onze chaotische wereld binnen te gaan en een schandelijke dood te sterven door een brutaal martelwerktuig. Vooral in deze tijd van het jaar herinneren we ons dat zijn goddelijke liefde hem ertoe bewoog zichzelf op een buitengewone manier op te offeren voor de hele wereld. Laten we er daarbij met ontzag aan denken.

door Peter Mill