Het echte licht

623 het ware lichtWat zou de gloed van de lichten in de kersttijd zijn zonder verlichting? Kerstmarkten zijn 's avonds op hun sfeervolst, wanneer de vele lichtjes zorgen voor een romantische kerstsfeer. Met zoveel lichtjes is het gemakkelijk om het eigenlijke licht te missen dat voor de eerste kerst scheen. "In hem (Jezus) was het leven en het leven was het licht der mensen" (Joh 1,4).

In de tijd dat Jezus meer dan 2000 jaar geleden in Bethlehem werd geboren, woonde er in Jeruzalem een ​​vrome oude man genaamd Simeon. De Heilige Geest had aan Simeon geopenbaard dat hij niet zou sterven voordat hij de Christus van de Heer zou zien. Op een dag leidde de geest Simeon naar de binnenplaatsen van de tempel, net toen de ouders van Jezus het kind binnenbrachten om aan de eisen van de Thora te voldoen. Toen Simeon het kind zag, nam hij Jezus in zijn armen en prees God door te zeggen: «Heer, nu zult u uw dienaar in vrede laten gaan, zoals u hebt gezegd; want mijn ogen hebben uw heil gezien, het heil dat u hebt bereid voor de ogen van alle volken, een licht voor het licht van de heidenen en tot eer van uw volk Israël" (Lucas 2,29-32).

licht voor de heidenen

Simeon prees God voor wat de schriftgeleerden, farizeeën, hogepriesters en wetgeleerden niet konden begrijpen. De Messias van Israël kwam niet alleen voor de redding van Israël, maar ook voor de redding van alle volkeren van de wereld. Jesaja profeteerde lang daarvoor: “Ik, de Heer, heb je geroepen in gerechtigheid en houd je bij de hand. Ik heb u geschapen en u aangesteld om een ​​verbond te zijn voor het volk, een licht voor de heidenen, om de ogen van de blinden te openen en om de gevangenen uit de gevangenis te halen, en uit de gevangenis zij die in duisternis zitten” (Jesaja 42,6-7).

Jezus: het nieuwe Israël

De Israëlieten zijn Gods volk. God had hen uit de naties geroepen en hen apart gezet door middel van een verbond als Zijn eigen speciale volk. Hij deed dit niet alleen voor hen, maar voor de uiteindelijke redding van alle naties. “Het is niet genoeg dat je mijn dienaar bent om de stammen van Jakob op te richten en de verstrooide Israëlieten terug te brengen, maar ik heb je ook tot een licht voor de volken gemaakt, zodat mijn redding tot het einde kan reiken. van de aarde” (Jesaja 49,6).

Israël werd verondersteld een licht voor de heidenen te zijn, maar hun licht was uitgegaan. Ze hadden het verbond niet nagekomen. Maar God blijft trouw aan zijn verbond, ondanks het ongeloof van zijn verbondsvolk. "Wat nu? Als sommigen ontrouw zijn geweest, heft hun ontrouw dan de trouw van God op? Het zij verre! Laat het liever zo blijven: God is waarheidsgetrouw en alle mensen zijn leugenaars; Zoals geschreven staat: "Opdat u gelijk zult hebben in uw woorden en zult zegevieren in uw argumenten" (Romeinen 3,3-4).

Dus in de volheid der tijden zond God zijn eigen Zoon om het licht van de wereld te zijn. Hij was de volmaakte Israëliet en hield zich volmaakt aan het verbond als het nieuwe Israël. "Net zoals de verdoemenis over alle mensen kwam door de zonde van één, zo kwam ook door de gerechtigheid van één de rechtvaardiging voor alle mensen, wat tot leven leidt." (Romeinen 5,18).

Als de geprofeteerde Messias, de volmaakte vertegenwoordiger van het verbondsvolk en het ware licht voor de heidenen, verloste Jezus zowel Israël als de naties van zonde en verzoende hen met God. Door het geloof van Jezus Christus, door trouw aan en identificatie met Hem, word je een lid van de trouwe verbondsgemeenschap, het volk van God. "Want er is één God, die de Joden rechtvaardigt door het geloof en de heidenen door het geloof" (Romeinen 3,30).

gerechtigheid in Christus

We kunnen de gerechtigheid niet alleen opwekken. Alleen als we geïdentificeerd zijn met Christus de Verlosser, worden we als rechtvaardig beschouwd. Wij zijn zondaars, in onszelf niet rechtvaardiger dan Israël was. Alleen als we onze zondigheid erkennen en ons vertrouwen stellen in Degene door wie God de goddelozen rechtvaardigt, kunnen we voor Hem als rechtvaardig worden beschouwd. "Zij zijn allen zondaars, het ontbreekt aan de heerlijkheid van God, en worden zonder verdienste gerechtvaardigd door zijn genade door de verlossing die in Christus Jezus is" (Romeinen 3,23-24).

Allen hebben de genade van God net zo hard nodig als het volk van Israël. Allen die het geloof in Christus hebben, zowel heidenen als joden, worden alleen gered omdat God getrouw en goed is, niet omdat we getrouw zijn geweest of omdat we een geheime formule of juiste leer hebben gevonden. "Hij heeft ons gered uit de macht van de duisternis en ons overgebracht naar het koninkrijk van zijn geliefde Zoon" (Kolossenzen 1,13).

vertrouwen op Jezus

Hoe eenvoudig het ook klinkt, Jezus vertrouwen is moeilijk. Op Jezus vertrouwen betekent mijn leven in Jezus' handen leggen. De controle over mijn leven uit handen geven. We houden graag de regie over ons eigen leven. We willen de leiding hebben, onze eigen beslissingen nemen en de dingen op onze eigen manier doen.

God heeft een langetermijnplan voor onze bevrijding en veiligheid, maar ook een kortetermijnplan. We kunnen de vruchten van Zijn plannen niet ontvangen tenzij we standvastig in het geloof staan. Sommige staatshoofden houden vast aan militaire macht. Andere mensen klampen zich vast aan hun financiële zekerheid, hun persoonlijke integriteit of hun persoonlijke reputatie. Sommigen zijn standvastig in hun vaardigheden of kracht, vindingrijkheid, zakelijk inzicht of intelligentie. Geen van deze dingen is intrinsiek slecht of zondig. Als mensen hebben we de neiging om ons vertrouwen, energie en toewijding in hen te stellen in plaats van in de bron van veiligheid en vrede zelf.

loop nederig

Wanneer we onze problemen, samen met de positieve acties die we ondernemen om ermee om te gaan, toevertrouwen aan God, vertrouwend op zijn zorg, voorziening en bevrijding, belooft Hij bij ons te zijn. Jacobus schreef: "Verneder u voor de Heer, en Hij zal u verhogen" (Jakobus 4,10).

God roept ons om onze levenslange kruistocht opzij te zetten, om onszelf te verdedigen, om vooruit te komen, om onze bezittingen te bewaken, onze reputatie te beschermen en ons leven te verlengen. God is onze leverancier, onze verdediger, onze hoop en onze bestemming.

De illusie dat we de controle over ons eigen leven kunnen nemen, moet worden blootgesteld aan het licht, het licht van Jezus: «Ik ben het licht van de wereld. Wie Mij volgt, zal niet in de duisternis wandelen, maar zal het licht des levens hebben" (Joh 8,12).

Dan kunnen we in hem opstaan ​​en zijn wat we werkelijk zijn, Gods eigen dierbare kinderen die hij redt en helpt, wiens strijd hij voert, wiens angsten hij kalmeert, wiens pijn hij deelt, wiens toekomst hij veiligstelt en wiens reputatie hij veiligstelt, bewaart hij. . "Maar als wij in het licht wandelen, zoals hij in het licht is, hebben wij gemeenschap met elkaar, en het bloed van Jezus, zijn Zoon, reinigt ons van alle zonde" (1. John 1,7). 

Als we alles opgeven, winnen we alles. Als we knielen, staan ​​we op. Door onze illusie van persoonlijke controle los te laten, worden we bekleed met alle heerlijkheid en pracht en rijkdom van het hemelse, eeuwige koninkrijk. Peter schrijft: « Werp al je zorgen op hem; omdat hij om je geeft" (1. Peter 5,7).

Wat zit je dwars? je verborgen zonden? Een ondraaglijke pijn? Een onoverkomelijke financiële catastrofe? Een verwoestende ziekte? Een onvoorstelbaar verlies? Een onmogelijke situatie waarin je totaal hulpeloos bent om iets te doen? Een rampzalige en pijnlijke relatie? Valse beschuldigingen die niet waar zijn? God heeft zijn Zoon gezonden, en door zijn Zoon neemt hij onze handen, tilt ons op en brengt het licht van zijn glorie in de donkere en pijnlijke crisis waar we doorheen gaan. Ook al lopen we door het dal van de schaduw van de dood, we zijn niet bang, want hij is bij ons.

God heeft ons het teken gegeven dat zijn redding zeker is: «En de engel zei tegen hen: Vrees niet! Zie, ik breng u nieuws van grote vreugde dat voor alle mensen zal komen; want heden is u een Heiland geboren, namelijk Christus, de Heer, in de stad van David" (Lucas 2,10-11).

Overal waar je in deze tijd van het jaar kijkt, zie je decoratieve verlichting, witte, gekleurde lichten of brandende kaarsen. Deze fysieke lichten, waarvan de zwakke reflecties je korte tijd veel plezier kunnen geven. Maar het ware licht dat je verlossing belooft en je van binnenuit verlicht, is Jezus, de Messias, die naar ons op deze aarde kwam en vandaag persoonlijk naar je toekomt door de Heilige Geest. "Dit was het ware licht dat alle mensen verlicht die in deze wereld komen" (Joh 1,9).

door Mike Feazell