Pinksteren: kracht voor het evangelie

Jezus beloofde zijn discipelen: „Zie, ik zend tot u wat mijn Vader heeft beloofd. Maar u moet in de stad blijven totdat u van bovenaf met kracht wordt behandeld” (Lukas 2 .)4,49). Lucas herhaalt de belofte van Jezus: «En toen hij bij hen was aan het avondeten, gebood hij hun Jeruzalem niet te verlaten, maar te wachten op de belofte van de Vader, die u - zo zei hij - van mij had gehoord; want Johannes doopte met water, maar u zult niet lang na deze dagen met de Heilige Geest worden gedoopt » (Handelingen van de apostelen 1,4-5).

In het boek Handelingen leren we dat de discipelen het beloofde geschenk op de Pinksterdag ontvingen, omdat - ze werden gedoopt met de Heilige Geest, die hen de kracht van God begiftigde. "Ze waren allemaal vervuld met de Heilige Geest en begonnen in andere talen te prediken zoals de Geest hen vertelde te spreken" (Handelingen van de Apostelen 2,4).

De Joden associëren Pinksteren traditioneel met de overdracht van de wet en het verbond dat op de berg Sinaï met het volk Israël is gemaakt. Dankzij het Nieuwe Testament hebben we vandaag een vollediger begrip. Wij verbinden Pinksteren met de Heilige Geest en het verbond dat God heeft gesloten met mensen uit alle volken die tot zijn kerk behoren.

Geroepen om getuigen te zijn

Met Pinksteren gedenken we dat God ons heeft geroepen als zijn nieuwe volk: “Maar u bent een uitverkoren geslacht, een koninklijk priesterschap, een heilig volk, een volk dat eigendom is, opdat u de gunsten zou verkondigen van hem die u de duisternis heeft geroepen in zijn wonderbaarlijke licht "(1. Peter 2,9).

Wat is het doel van onze roeping? Waarom wijst God ons aan als een volk om te bezitten? Om zijn gunsten te verkondigen. Waarom geeft hij ons de Heilige Geest? Om getuigen te zijn van Jezus Christus: "Jullie zullen de kracht van de Heilige Geest ontvangen die over jullie zal komen, en jullie zullen mijn getuigen zijn in Jeruzalem en in heel Judea en Samaria en tot aan het einde van de aarde" (Handelingen van de Apostelen) 1,8). De Heilige Geest geeft ons de kracht om het evangelie te prediken, om het goede nieuws te verkondigen dat mensen door Gods genade en barmhartigheid in Gods koninkrijk zijn en wat Christus voor ons heeft gedaan.

God sloot een verbond, een overeenkomst, met ons. God belooft ons het eeuwige leven, waarbij de Heilige Geest een onvervreemdbare verwachting van ons heil vertegenwoordigt (dit is een recht waarvan de voorwaarde nog niet vervuld is). Gods belofte is zijn aandeel in de overeenkomst. Ze wordt gekenmerkt door genade, barmhartigheid en de Heilige Geest. We zijn geroepen en begiftigd met de Heilige Geest - hier en nu begint ons deel - om getuige te zijn van de barmhartigheid van God die tot ons kwam in Jezus Christus, onze Verlosser. Dit is de missie van de kerk, haar doel en het doel waartoe elk lid van Gods kerk, het lichaam van Christus, is geroepen.

De kerk is belast met het prediken van het evangelie en het onderwijzen van de mensen over de verlossing die voor ons is gekocht door het offer van Christus: «Er staat geschreven dat Christus zal lijden en opstaan ​​uit de dood op de derde dag; en dat bekering wordt gepredikt in zijn naam voor de vergeving van zonden onder alle volkeren. Vanaf Jeruzalem bent u hiervan getuige »(Lucas 24,46-48). De Heilige Geest werd op Pinksteren aan de apostelen en gelovigen gegeven om krachtige getuigen van Jezus Christus te worden.
De missie van de kerk maakt deel uit van het beeld dat ons op de Pinksterdag duidelijk wordt. Op de dag van Pinksteren vieren we het dramatische begin van de nieuwtestamentische kerk. We denken ook aan onze geestelijke aanvaarding in het gezin van God en aan voortdurende vernieuwing, evenals aan de kracht en moed die God ons geeft door de Heilige Geest. Pinksteren herinnert ons eraan dat de Heilige Geest de Kerk in waarheid leidt en Gods volk leidt, inspireert en toerust, zodat wij "mogen zijn als het beeld van zijn Zoon, dat hij de eerstgeborene onder vele broeders moge zijn" (Romeinen 8,29) en dat hij voor ons staat bij de troon van God (vers 26). Evenzo kan Pinksteren ons eraan herinneren dat de Kerk bestaat uit al die mensen in wie de Heilige Geest woont. Elk jaar herinnert Pinksteren ons eraan om de eenheid in geest te bewaren door de band van vrede (Efeziërs 4,3).

Christenen vieren deze dag ter nagedachtenis aan de Heilige Geest, die ze op verschillende tijdstippen samen hebben ontvangen. De kerk is niet alleen een plaats waar principes van gezond en deugdzaam leven worden onderwezen; het is bedoeld om de gunsten van Jezus Christus te verkondigen en benadrukt nogmaals: “Maar u bent een uitverkoren geslacht, een koninklijk priesterschap, een heilig volk, een volk voor het bezit dat u de gunsten moet verkondigen van hem die u heeft geroepen de duisternis in zijn wonderbaarlijke licht »(1. Peter 2,9).

Hoewel we allemaal spiritueel veranderde mensen willen worden, is dat niet het enige doel dat we hebben. Christenen hebben een missie - een missie die wordt bekrachtigd door de Heilige Geest. Hij inspireert ons om de Heer Jezus Christus te verkondigen en de boodschap van verzoening door het geloof in zijn naam over de hele wereld uit te dragen.

Pinksteren is het resultaat van een leven geleid door de Heilige Geest - een leven dat getuigt van de gerechtigheid, kracht en barmhartigheid van Jezus Christus. Een getrouw christelijk leven is een getuigenis van het evangelie. Zo'n leven bewijst, het openbaart de waarheid, dat God in ons aan het werk is. Het is een wandelend, sprekend getuigenis van het evangelie.

Een geestelijke oogst

Pinksteren was oorspronkelijk een oogstfeest. De Kerk is ook vandaag bezig met een geestelijke oogst. De vrucht of het resultaat van de opdracht van de Kerk is de verspreiding van het evangelie en de verkondiging van het heil van de mensen door Jezus. "Sla je ogen op en kijk naar de velden: ze zijn al rijp voor de oogst", zei Jezus tegen zijn discipelen toen ze in Samaria waren. Hier sprak Jezus al over een geestelijke oogst waarin het eeuwige leven aan de mensen wordt gegeven: "Wie oogst, ontvangt beloning en verzamelt vrucht voor het eeuwige leven, zodat hij die zaait en hij die maait zich verheugt" (Johannes) 4,35-36).

Bij een andere gelegenheid zag Jezus de menigte en zei tegen zijn discipelen: „De oogst is groot, maar er zijn weinig arbeiders. Vraag daarom de Heer van de oogst om arbeiders in zijn oogst te sturen »(Matthew 9,37-38). Dit is waar Pinksteren ons toe zou moeten inspireren. We moeten God danken door ons te helpen de mensen om ons heen klaar te zien voor de geestelijke oogst. We zouden om meer werkers moeten vragen omdat we willen dat meer mensen delen in Gods geestelijke zegeningen. We willen dat Gods volk de voordelen verkondigd van degenen die ons hebben gered.

"Mijn voedsel", zei Jezus, "is dat ik de wil doe van hem die mij gezonden heeft en zijn werk voltooi" (Johannes) 4,34). Dat was zijn leven, zijn eten, zijn energie. Hij is de bron van ons leven. Hij is ons brood, het brood van het eeuwige leven. Onze geestelijke voeding is om zijn wil te doen, zijn werk, wat het evangelie is. We moeten in de voetsporen van Jezus treden en zijn manier van leven naar voren brengen terwijl hij in ons leeft. We moeten hem toestaan ​​zijn doelen in ons leven te bereiken en tot zijn eer te leven.

Vroege Kerk Boodschap

Het boek Handelingen staat vol met evangelische gesprekken. De boodschap wordt keer op keer herhaald en richt zich op Jezus Christus als Verlosser, Heer, Rechter en Koning. Zelfs Cornelius, een Romeinse kapitein, kende de boodschap. Petrus zei tegen hem: "Je kent de reddende boodschap die God aan het volk van Israël had verkondigd: Hij bracht vrede door Jezus Christus, en Christus is Heer over alles!" (Handelingen van de Apostelen 10,36 Hoop voor iedereen). Petrus vatte de boodschap samen, die al zo wijdverbreid was dat Cornelius hem ook kende: “Je weet wat er in heel Judea gebeurde, te beginnen in Galilea na de doop die Johannes predikte hoe God Jezus van Nazareth zalfde met de Heilige Geest en kracht; hij ging rond en deed goed en genas allen die in de macht van de duivel waren, want God was met hem. En wij zijn getuigen van alles wat hij deed in Judea en in Jeruzalem” (Handelingen 10:37-39).

Petrus predikte verder het evangelie door Jezus' kruisiging en opstanding te noemen, en vatte vervolgens de missie van de kerk samen: “Hij heeft ons geboden tot de mensen te prediken en te getuigen dat hij door God is aangesteld om te oordelen over de levenden en de dood. Alle profeten getuigen van hem dat door zijn naam allen die in hem geloven vergeving van zonden zullen ontvangen »(Handelingen 10:42-43).
Dus prediken we over redding, genade en Jezus Christus. Ja zeker! Het is de grootste zegen die we ooit hebben ontvangen. De waarheid van onze redding is opwindend en we willen het delen met onze medemensen, zodat ook zij van dezelfde zegeningen kunnen genieten! Toen de kerk werd vervolgd voor het prediken van de boodschap van Jezus, baden ze om vrijmoedigheid zodat ze nog meer konden prediken! “Toen ze hadden gebeden, beefde de plaats waar ze waren verzameld; en ze waren allemaal vervuld met de Heilige Geest en spraken het woord van God met vrijmoedigheid ... met grote kracht getuigden de apostelen van de opstanding van de Heer Jezus, en grote genade was met hen allemaal »(Handelingen van de apostelen 4,31.33). De Heilige Geest werd hun gegeven zodat ze Christus konden prediken.

Voor elke christen

De Geest werd niet alleen aan de apostelen of aan de pas opgerichte kerk als geheel gegeven. De Heilige Geest wordt gegeven aan elke christen die in Jezus gelooft. Ieder van ons zou een levend getuigenis van Jezus Christus moeten zijn, omdat onze hoop op Christus gegrond is, want ieder van ons heeft de kans om een ​​bemoedigend antwoord op onze hoop te geven. Nadat Stefanus gestenigd was omdat hij over Jezus Christus had gepredikt, kwam er een grote vervolging met een nog grotere impact op de vroege kerk. Allen behalve de apostelen vluchtten uit Jeruzalem (Handelingen van de Apostelen) 8,1). Overal waar ze kwamen, spraken ze het woord en "predikten ze het evangelie van de Heer Jezus" (Handelingen van de apostelen). 11,19-20).

Lucas schetst een beeld van veel christelijke mannen en vrouwen die Jeruzalem ontvluchtten vanwege hun geloof in Jezus Christus. Ze konden niet het zwijgen worden opgelegd, zelfs als hun leven werd bedreigd! Het maakte niet uit of ze ouderlingen of leken waren - elk van hen gaf hun getuigenis van Jezus Christus. Terwijl ze rondzwierven, werd hun gevraagd waarom ze Jeruzalem verlieten. Ongetwijfeld vertelden ze het aan iedereen die erom vroeg.

Dit is de vrucht van de Heilige Geest; dit is de geestelijke oogst die met Pinksteren is ontstoken. Deze mensen stonden klaar om een ​​antwoord te geven! Het was een spannende tijd en hetzelfde enthousiasme zou vandaag de dag in de kerk moeten heersen. Dezelfde Heilige Geest leidde toen de discipelen en dezelfde Geest leidt de kerk vandaag. U kunt dezelfde vrijmoedigheid vragen om een ​​getuige van Jezus Christus te zijn!

door Joseph Tkach