Het koninkrijk van God (deel 3)

Tot nu toe hebben we in de context van deze serie gekeken naar hoe Jezus centraal staat in het Koninkrijk van God en hoe het op dit moment aanwezig is. In dit deel zullen we zien hoe dit gelovigen een bron van grote hoop geeft.

Laten we eens kijken naar de bemoedigende woorden van Paulus in Romeinen:
Want ik ben ervan overtuigd dat deze tijd van lijden niet opweegt tegen de heerlijkheid die in ons geopenbaard zal worden. [...] De schepping is onderhevig aan vergankelijkheid - zonder haar wil, maar door hem die haar heeft onderworpen - maar aan hoop; want ook de schepping zal worden bevrijd van de slavernij van vergankelijkheid aan de glorieuze vrijheid van de kinderen van God. [...] Omdat we gered zijn, maar op hoop. Maar de hoop die wordt gezien is geen hoop; want hoe kun je hopen op wat je ziet? Maar als we hopen op wat we niet zien, wachten we er geduldig op (Romeinen 8:18; 20-21; 24-25).

Elders schreef John het volgende:
Dierbaren, we zijn al Gods kinderen, maar het is nog niet geopenbaard wat we zullen zijn. Maar we weten dat wanneer het wordt geopenbaard, we zullen zijn zoals het; omdat we hem zullen zien zoals hij is. En iedereen die zoveel hoop op hem heeft, reinigt zichzelf net zoals hij rein is (1. Johannes 3: 2-3).

De boodschap betreffende het koninkrijk van God is van nature een boodschap van hoop; zowel in termen van onszelf als in termen van Gods schepping als geheel. Gelukkig komt er een einde aan de pijn, het lijden en de verschrikkingen die we doormaken in deze huidige boze wereldtijd. Het kwaad heeft geen toekomst in het koninkrijk van God (Openbaring 21:4). Jezus Christus zelf staat niet alleen voor het eerste woord, maar ook voor het laatste. Of zoals we in de volksmond zeggen: hij heeft het laatste woord. We hoeven ons dus geen zorgen te maken over hoe het allemaal zal aflopen. We weten het. We kunnen erop bouwen. God zal alles rechtzetten, en iedereen die bereid is het geschenk nederig te ontvangen, zal het op een dag weten en ervaren. Zoals we zeggen, alles is ingepakt. De nieuwe hemel en nieuwe aarde zullen komen met Jezus Christus als hun verrezen Schepper, Heer en Verlosser. Gods oorspronkelijke doelen zullen worden bereikt. Zijn glorie zal de hele wereld vullen met zijn licht, leven, liefde en volmaakte goedheid.

En we zullen gerechtvaardigd worden, of als rechtvaardig worden beschouwd, en niet voor de gek gehouden om die hoop te bouwen en ervan te leven. We kunnen er al gedeeltelijk van profiteren door ons leven te leven in de hoop op de overwinning van Christus op al het kwaad en in zijn macht alles opnieuw te doen. Wanneer we handelen naar de hoop op de onbetwiste komst van het Koninkrijk van God in al zijn volheid, beïnvloedt dit ons dagelijks leven, zowel ons persoonlijke als ons sociale ethos. Het beïnvloedt hoe we omgaan met tegenspoed, verleiding, lijden en zelfs vervolging door onze hoop op de levende God. Onze hoop zal ons inspireren om anderen mee te nemen, zodat ook zij zich voeden met de hoop die niet op ons teruggaat, maar op Gods zuivere werk. Dus het evangelie van Jezus is niet alleen een boodschap die hij aankondigt, maar een openbaring van wie hij is en wat hij heeft bereikt, en die we hopen te bereiken tijdens zijn regering, in zijn koninkrijk, in de realisatie van zijn uiteindelijke doel. Een volwaardig evangelie bevat de verwijzing naar Jezus 'onbetwijfelbare terugkeer en de voltooiing van zijn koninkrijk.

Hoop, maar geen voorspelbaarheid

Een dergelijke hoop op het komende koninkrijk van God betekent echter niet dat we het pad naar een zeker en volmaakt einde kunnen voorspellen. Hoe God dit einde van de wereld zal beïnvloeden, is grotendeels onvoorspelbaar. Dit komt omdat de wijsheid van de Almachtige veel verder gaat dan de onze. Als hij ervoor kiest om iets te doen uit zijn grote barmhartigheid, wat het ook is, houdt het daar allemaal rekening mee in tijd en ruimte. We kunnen dit onmogelijk begrijpen. God zou het ons niet kunnen uitleggen, zelfs als Hij dat zou willen. Maar het is ook waar dat we geen verdere uitleg nodig hebben dan wat tot uiting komt in de woorden en daden van Jezus Christus. Hij blijft Dezelfde gisteren, vandaag en voor altijd (Hebreeën 13:8).

God werkt vandaag hetzelfde, zoals het werd geopenbaard in de natuur van Jezus. Op een dag zullen we dit achteraf duidelijk zien. Alles wat de Almachtige doet, valt samen met wat we horen en zien over het aardse leven van Jezus. Op een dag zullen we terugkijken en zeggen: O ja, nu realiseer ik me dat toen de drie-enige God dit of dat deed, hij handelde overeenkomstig zijn aard. Zijn werk weerspiegelt onmiskenbaar het handschrift van Jezus in al zijn facetten. Ik had het moeten weten. Ik had het me kunnen voorstellen. Ik had het kunnen raden. Dit is heel typerend voor Jezus; het leidt alles van dood naar opstanding en hemelvaart.

Zelfs in het aardse leven van Jezus was wat hij deed en zei onvoorspelbaar voor degenen die met hem omgingen. Het was moeilijk voor de discipelen om hem bij te houden. Hoewel we achteraf mogen oordelen, is de heerschappij van Jezus nog in volle gang, en dus laat onze terugblik ons ​​niet toe om vooruit te plannen (en hebben we het ook niet nodig). Maar we kunnen er zeker van zijn dat God in zijn wezen, als een drie-enige God, zal beantwoorden aan zijn karakter van heilige liefde.

Het kan ook goed zijn om op te merken dat het kwaad volkomen onvoorspelbaar en grillig is en geen regels volgt. Dat is tenminste gedeeltelijk wat het verzint. En dus draagt ​​onze ervaring, die we hebben in dit aardse tijdperk, dat zijn einde nadert, net zulke trekken, voor zover het kwaad wordt gekenmerkt door een zekere duurzaamheid. Maar God bestrijdt de chaotische en grillige gevaren van het kwaad en stelt het uiteindelijk in zijn dienst - als een soort dwangarbeid, om zo te zeggen. Want de Almachtige staat alleen toe wat aan de verlossing kan worden overgelaten, want uiteindelijk met de schepping van een nieuwe hemel en een nieuwe aarde, dankzij Christus 'opstandingsmacht die de dood overwint, zal alles aan zijn heerschappij worden onderworpen.

Onze hoop is gebaseerd op de aard van God, op het goede dat hij nastreeft, niet op het kunnen voorspellen hoe en wanneer hij zal handelen. Het is Christus' eigen verlossing die de overwinning belooft, die degenen die in het toekomstige koninkrijk van God geloven en erop hopen, geduld, lankmoedigheid en standvastigheid geeft, gekoppeld aan vrede. Het einde is niet gemakkelijk om te hebben, en het ligt ook niet in onze handen. Het wordt voor ons vastgehouden in Christus, en dus hoeven we ons geen zorgen te maken in dit huidige tijdperk dat zijn einde nadert. Ja, we zijn soms verdrietig, maar niet zonder hoop. Ja, we lijden soms, maar in de vertrouwende hoop dat onze Almachtige God alles zal overzien en niets zal laten gebeuren dat niet volledig aan redding kan worden overgelaten. In principe is de verlossing nu al te beleven in de vorm en het werk van Jezus Christus. Alle tranen zullen worden weggeveegd (Openbaring 7:17; 21:4).

Het koninkrijk is Gods geschenk en zijn werk

Als we het Nieuwe Testament lezen en parallel daaraan, het Oude Testament dat ernaartoe leidt, wordt het duidelijk dat het koninkrijk van God van hem is, zijn gave en zijn prestatie - niet de onze! Abraham wachtte op een stad waarvan God de bouwer en maker is (Hebreeën 11:10). Het behoort in de eerste plaats toe aan de vleesgeworden, eeuwige Zoon van God. Jezus beschouwt hen als mijn koninkrijk (Johannes 18:36). Hij noemt dit zijn werk, zijn prestatie. Hij brengt het tot stand; hij houdt het. Als hij terugkeert, zal hij zijn verlossingswerk volledig voltooien. Hoe kan het ook anders, als hij de koning is en zijn werk het koninkrijk zijn wezen, zijn betekenis, zijn werkelijkheid geeft! Het koninkrijk is Gods werk en zijn geschenk aan de mensheid. Van nature kan een geschenk alleen worden aangenomen. De ontvanger kan het niet verdienen of produceren. Dus wat is ons aandeel? Zelfs deze woordkeuze lijkt een beetje gedurfd. Wij hebben er geen aandeel in om het koninkrijk van God werkelijk te maken. Maar het is ons inderdaad gegeven; we overdenken zijn koninkrijk en zelfs nu we leven in de hoop op zijn voltooiing, ervaren we iets van de vruchten van Christus' heerschappij. Nergens in het Nieuwe Testament staat echter dat we het koninkrijk opbouwen, scheppen of voortbrengen. Helaas wordt een dergelijke formulering in sommige christelijke geloofskringen steeds populairder. Een dergelijke verkeerde interpretatie is zorgwekkend misleidend. Het koninkrijk van God is niet wat we doen.We helpen de Almachtige niet om zijn volmaakte koninkrijk beetje bij beetje te realiseren. Wij zijn het echter niet die zijn hoop in praktijk brengen of zijn droom waarmaken!

Als je mensen iets voor God laat doen door hen te suggereren dat hij van ons afhankelijk is, dan is zo'n motivatie meestal na korte tijd uitgeput en leidt vaak tot burn-out of teleurstelling. Maar het meest schadelijke en gevaarlijke aspect van zo'n uitbeelding van Christus en zijn koninkrijk is dat het Gods relatie met ons volledig omkeert. De Almachtige wordt dus gezien als afhankelijk van ons. De implicatie dat hij niet loyaler kan zijn dan wij, resoneert dan in het donker. Zo worden we de hoofdrolspelers in de realisatie van Gods ideaal. Hij maakt dan eenvoudig zijn koninkrijk mogelijk en helpt ons dan zo goed als hij kan en voor zover onze eigen inspanningen dit mogelijk maken. Volgens deze karikatuur is er geen echte soevereiniteit of genade voor God. Het kan alleen leiden tot gerechtigheid die tot trots leidt of tot teleurstelling of zelfs de mogelijke verlating van het christelijk geloof.

Het koninkrijk van God mag nooit worden afgeschilderd als een project of werk van de mens, ongeacht welke motivatie of ethische overtuiging iemand ertoe kan brengen dit te doen. Zo'n misplaatste benadering verstoort de aard van onze relatie met God en stelt de omvang van het voltooide werk van Christus verkeerd voor. Want als God niet geloviger kan zijn dan wij, is er echt geen verlossende genade. We kunnen niet terugvallen in een vorm van zelfredding; omdat daar geen hoop op is.

van dr. Gary Deddo


pdfHet koninkrijk van God (deel 3)