Audio
Waarom laat God christenen lijden?
Als dienaren van Jezus Christus, wordt ons vaak gevraagd om mensen te troosten terwijl ze verschillende soorten lijden ondergaan. In tijden van lijden worden we gevraagd om voedsel, onderdak of kleding te doneren. Maar in tijden van lijden worden we, naast het vragen om fysieke hulp, soms gevraagd om uit te leggen waarom God toestaat dat christenen lijden. Dit is een moeilijke vraag om te beantwoorden, vooral als het wordt gevraagd in een tijd van fysieke, emotionele of financiële nood. Soms wordt de vraag op zo'n manier gesteld dat het karakter van God in twijfel wordt getrokken.
Het beeld van lijdende christenen in een geïndustrialiseerde westerse cultuur verschilt vaak heel erg van dat van lijdende christenen in een armere economische regio van de wereld. Wat zou onze verwachting moeten zijn in termen van lijden als christenen? Sommige christenen leren dat als ze eenmaal christen worden, ze niet langer in hun leven hoeven te lijden. Ze leren dat lijden wordt veroorzaakt door christenen door gebrek aan geloof.
Hebreeën 11 wordt vaak het hoofdstuk van het geloof genoemd. Daarin worden bepaalde mensen geprezen om hun vertrouwend geloof. Onder de mensen die in Hebreeën 11 worden genoemd, bevinden zich mensen in nood, die werden vervolgd, mishandeld, gemarteld, geslagen en gedood (Hebreeën 11: 35-38). Het is duidelijk dat hun lijden niet werd veroorzaakt door een gebrek aan vertrouwen, zoals ze worden genoemd in het hoofdstuk "Geloof".
Lijden is een gevolg van zonde. Maar niet al het lijden is een direct gevolg van zonde in het christelijk leven. Tijdens zijn aardse bediening kwam Jezus een man tegen die blind geboren was. De discipelen vroegen Jezus om de bron van de zonde te identificeren die ervoor zorgde dat de man blind werd geboren. De discipelen gingen ervan uit dat, aangezien de man blind geboren was, het lijden werd veroorzaakt door de zonde van de man, of misschien door de zonde van zijn ouders. Toen hem werd gevraagd om de zonde te identificeren die de blindheid veroorzaakte, antwoordde Jezus: Noch deze zondigde, noch zijn ouders; maar in hem zouden de werken van God geopenbaard worden” (Joh. 9,1-4). Soms laat God lijden in het leven van christenen toe als een kans om het evangelie van Jezus Christus te presenteren.
De christenen die in de eerste eeuw leefden, verwachtten zeker geen christelijk leven zonder lijden. De apostel Petrus schreef het volgende aan zijn broeders en zusters in Christus (1 Petr. 4,12-16): Geliefden, wees niet vervreemd door de beproeving die onder u is ontstaan, alsof u iets vreemds is overkomen; maar verheug u voor zover u deelt in het lijden van Christus, zodat u zich ook kunt verheugen over de openbaring van zijn heerlijkheid. Gezegend bent u wanneer u wordt beschimpt om de naam van Christus! Want de Geest der heerlijkheid [de Geest] van God rust op u; bij hen wordt hij gelasterd, maar bij u wordt hij verheerlijkt. Niemand van u zou daarom moeten lijden als moordenaar of dief of boosdoener, of omdat u zich in vreemde dingen vermengt; Maar als hij als christen lijdt, moet hij zich niet schamen, maar God in deze zaak verheerlijken!
Lijden moet niet onverwacht zijn in het leven van een christen
God verwijdert niet altijd lijden uit ons leven. De apostel Paulus had pijn. Hij vroeg God drie keer om dit lijden van hem weg te nemen. Maar God nam het lijden niet weg omdat lijden een werktuig was dat God gebruikte om de apostel Paulus voor te bereiden op zijn bediening (2 Kor. 1 Kor .).2,7-10). God neemt niet altijd ons lijden weg, maar we weten dat God ons troost en sterkt door ons lijden (Filippenzen 4:13).
Soms weet alleen God de reden van ons lijden. God heeft een doel met ons lijden, of Hij zijn doel nu aan ons openbaart of niet. We weten dat God ons lijden gebruikt voor ons welzijn en onze heerlijkheid (Rom. 8,28). Als Gods dienaren zijn we niet in staat om de vraag te beantwoorden waarom God lijden toestaat in elke specifieke situatie, maar we weten dat God verheven is en de volledige controle heeft over alle situaties (Dan. 4,25). En deze God wordt gedreven door liefde omdat God liefde is (1.Joh. 4,16).
We weten dat God van ons houdt met een onvoorwaardelijke liefde (1 Johannes. 4,19) en dat God ons nooit opgeeft of in de steek laat (Hebr. 13,5B). Als we onze lijdende broeders en zusters dienen, kunnen we hen oprecht medeleven en steun tonen door voor hen te zorgen in hun beproevingen. De apostel Paulus herinnerde de kerk van Korinthe eraan om elkaar te troosten in tijden van lijden.
Hij schreef (2 Kor. 1,3-7): Alle lof zij de God en Vader van onze Heer Jezus Christus, de Vader van barmhartigheid en God van alle troost, die ons troost in al onze nood, zodat we hen die in alle nood zijn, kunnen troosten door de troost waarmee wij zelf door God getroost worden. Want zoals het lijden van Christus overvloedig over ons uitstort, zo stroomt ook onze troost overvloedig door Christus.
Als we verdrukking hebben, is het voor uw troost en zaligheid, die effectief blijkt, in standvastige versterving van hetzelfde lijden dat ook wij lijden; als we getroost worden, is het voor uw troost en uw redding; en onze hoop voor jou is zeker, want we weten dat net zoveel als je deelt in het lijden, dus ook in het comfort.
De psalmen zijn goede bronnen voor iedereen die lijdt; omdat ze uiting geven aan verdriet, frustratie en vragen over onze beproevingen. Zoals de Psalmen laten zien, kunnen we de oorzaak van lijden niet zien, maar we kennen de bron van troost. De bron van troost in al het lijden is Jezus Christus, onze Heer. Moge onze Heer ons sterken als we lijdende mensen dienen. Laten we allemaal troost zoeken in onze Heer Jezus Christus in tijden van lijden en in Hem blijven tot de dag waarop Hij al het lijden voorgoed uit het universum verwijdert (Openbaring 2 Kor.1,4).
door David Larry
