Ontmoeting met Jezus

Twee van mijn collega's zijn opgegroeid in heel verschillende parochies. Ik weet niet meer hoe het begon, maar ik realiseerde me al snel dat ze het op kantoor over religie hadden. Opnieuw stond het christendom op de voorgrond - met duidelijke kritiek. Ik voelde de drang om ze te vertellen dat ik naar de kerk ging, maar vroeg ze om verder te praten omdat ik het heel interessant vond. Wat zat er achter uw negatieve opmerkingen?

Beiden waren volledig gedesillusioneerd door het ongehoorzame gedrag van sommige kerkleiders en parochianen. Ze hadden de kerk verlaten, maar waren nog steeds onder de invloed van het slechte gedrag. Dit alles deed me denken aan een aantal van mijn familieleden die niets meer met de kerk te maken willen hebben, die jaren geleden zeer onaangename ervaringen hebben gehad. Er zijn dus veel voormalige kerkgangers die erg boos en diep beledigd zijn vanwege de gedachteloze en zelfzuchtige daden van christenen.

Ik kan me inleven dat de getroffenen er niet meer bij willen horen; hun ervaringen maken het moeilijk voor hen om het evangelie te ontvangen. Is er een uitweg? Ik denk dat het verhaal van Thomas, een discipel van Jezus, een bemoedigende uitspraak doet. Thomas was ervan overtuigd dat de andere discipelen ongelijk hadden - wat een onzin was het om te beweren dat Jezus uit de dood was opgestaan! Thomas had nauwkeurige kennis van de gebeurtenissen rond de dood van Jezus, en waarschijnlijk heeft hij de kruisiging zelf waargenomen. Zijn ervaringen vertelden hem dat alles wat hem werd verteld, verkeerd moest zijn. Toen was er een hereniging met Jezus. Jezus zei tegen Thomas: "Strek je vinger uit en zie mijn handen, en reik je hand uit en leg hem in mijn zij, en geloof niet, maar geloof!" (Johannes 20,27:28). Nu werd hem alles duidelijk. Thomas kon slechts een korte zin uitbrengen: "Mijn Heer en mijn God!" (Vers ).

Ik bid dat mijn familieleden en collega's Jezus uiteindelijk zullen ontmoeten en dat Hij alle obstakels zal verwijderen zodat ze in Hem kunnen geloven. Ik heb geen enkele verandering gezien in de meeste van degenen waarvoor ik heb gebeden. Maar bij sommigen van hen vraag ik me af of God backstage aan het werk is. Er zijn duidelijk kleine veranderingen in de houding ten opzichte van sommige kwesties. Het zijn geen doorbraken, maar het zijn voldoende aanwijzingen om me ertoe te bewegen voor hen te blijven bidden!

Jezus verandert door de Heilige Geest de geest van degenen die moeite hebben om tot geloof te komen. Misschien noemt hij me nieuwe discipelen door mijn geloof met hen te delen. Hoe ik er ook bij betrokken ben, ik ben me er duidelijk van bewust dat alleen Jezus weerstand in geloof verandert. Dus blijf ik bidden dat anderen Jezus mogen ontmoeten. Dan zullen ook zij, net als Thomas, Jezus in een geheel nieuw licht zien.

door Ian Woodley