Audio
Bezorgd over je redding?
Hoe komt het dat mensen, en zelfverklaarde christenen, het onmogelijk vinden om in onvoorwaardelijke genade te geloven? De heersende opvatting onder christenen is nog steeds dat redding uiteindelijk afhangt van wat men heeft gedaan of niet. God is zo hoog dat men niet boven hem uit kan torenen; zover dat het niet kan worden begrepen. Zo diep dat je er niet onder kunt komen. Herinner je je dat traditionele evangelielied nog?
Kleine kinderen zingen graag mee met dit liedje omdat ze de woorden kunnen begeleiden met passende bewegingen. "Zo hoog"... en hun handen boven hun hoofd houden; "zo ver"... en spreiden hun armen wijd: "zo laag"... en hurken zo ver als ze kunnen. Dit prachtige lied is leuk om te zingen en kan kinderen een belangrijke waarheid over Gods aard leren. Maar als we ouder worden, hoeveel geloven dat nog? Een paar jaar geleden meldde Emerging Trends, een tijdschrift van het Princeton Religion Research Center, dat 56 procent van de Amerikanen, van wie de meesten zichzelf als christen identificeerden, zeggen dat ze zich er zeer of tamelijk zorgen over maken als ze aan hun dood denken. “zonder Gods vergeving te zijn.
Het rapport, gebaseerd op onderzoek door het Gallup Institute, voegt eraan toe: "Dergelijke bevindingen roepen de vraag op of Amerikaanse christenen wel begrijpen wat de christelijke betekenis van 'genade' is, en beveelt aan om meer bijbelse leringen in de christelijke gemeenschap te onderwijzen aan kerken. Hoe komt het dat mensen, zelfs belijdende christenen, het onmogelijk vinden om in onvoorwaardelijke genade te geloven? Het fundament van de protestantse reformatie was de bijbelse leer dat redding - de volledige vergeving van zonden en verzoening met God - uitsluitend wordt bereikt door Gods genade.
De heersende opvatting onder christenen is echter nog steeds dat redding uiteindelijk afhangt van wat men wel of niet heeft gedaan. Men stelt zich een grote goddelijke balans voor: in de ene schaal de goede daden en in de andere de slechte daden. De kom met het grootste gewicht is doorslaggevend voor redding. Geen wonder dat we bang zijn! Zal in het oordeel worden vastgesteld dat onze zonden zich "zo hoog" hebben opgestapeld dat zelfs de Vader het niet kan zien, "zoveel" dat Jezus' bloed ze niet kan bedekken, en dat we "zo laag" zijn gezonken dat de Heilige Geest niet meer bij ons? De waarheid is dat we ons geen zorgen hoeven te maken of God ons zal vergeven; hij heeft het al gedaan: "Toen we nog zondaars waren, stierf Christus voor ons", vertelt de Bijbel ons in Romeinen 5,8.
We zijn alleen gerechtvaardigd omdat Jezus voor ons stierf en opstond. Het hangt niet af van de kwaliteit van onze gehoorzaamheid. Het hangt niet eens af van de kwaliteit van ons geloof. Het gaat om het geloof van Jezus. Het enige wat we hoeven te doen is hem te vertrouwen en zijn goede gave te aanvaarden. Jezus zei: “Alles wat mijn Vader mij geeft, komt naar mij toe; en wie tot mij komt, zal ik niet uitwerpen. Want ik ben uit de hemel neergedaald, niet om mijn eigen wil te doen, maar de wil van hem die mij gezonden heeft. Maar dit is de wil van hem die mij gezonden heeft, dat ik niets zal verliezen wat hij mij gegeven heeft, maar dat ik het zal opwekken op de laatste dag. Want dit is de wil van mijn Vader, dat wie de Zoon ziet en in hem gelooft, eeuwig leven heeft; en Ik zal hem doen opstaan op de laatste dag" (Joh. 6,37-40,). Dat is Gods wil voor jou. Je hoeft niet bang te zijn. U hoeft zich geen zorgen te maken. Je kunt Gods geschenk aannemen.
Genade is per definitie onverdiend. Het is geen lading. Het is Gods gratis liefdesgeschenk. Iedereen die ze wil accepteren, ontvangt ze. We moeten God in een nieuw perspectief zien, zoals de Bijbel feitelijk laat zien. God is onze Verlosser, niet onze verdomde. Hij is onze Verlosser, niet onze vernietiger. Hij is onze vriend, niet onze vijand. God staat aan onze kant.
Dat is de boodschap van de Bijbel. Het is de boodschap van Gods genade. De rechter heeft al gedaan wat nodig is om onze redding te verzekeren. Dit is het goede nieuws dat Jezus ons bracht. Sommige versies van het oude gospellied eindigen met het refrein: "Je moet door de deur binnenkomen." De deur is geen verborgen ingang die maar weinigen kunnen vinden. In Mattheüs 7,7-8 Jezus vraagt ons: “Vraag en je zal gegeven worden; zoek en je zult vinden; klop en er zal voor je opengedaan worden. Want wie vraagt ontvangt; en wie zoekt, zal vinden; en er zal opengedaan worden voor ieder die klopt.”
door Joseph Tkach
