Audio
Gods liefdesleven
Wat is de basisbehoefte van een mens? Kan een mens leven zonder liefde? Wat gebeurt er als er niet van iemand wordt gehouden? Wat is de oorzaak van liefdeloosheid? Deze vragen worden beantwoord in deze preek getiteld: Leven in Gods liefde!
Ik wil benadrukken dat een geloofwaardig en betrouwbaar leven niet mogelijk is zonder liefde. In de liefde vinden we het ware leven. De oorsprong van liefde is te vinden in de Drie-eenheid van God. Vóór het begin van de tijd, in de eeuwigheid, wat lang vóór de schepping van de tijd door het Woord van God was, bestond het Woord bij God. God de Vader, de Zoon en de Heilige Geest zijn de bron van liefde, één wezen in drie personen die in een volmaakte, goddelijke relatie met elkaar staan. In deze eenheid leefde God in absolute harmonie, en liefde is niet alleen zijn essentie, maar ook zijn manier van leven.
Als we het in het Nieuwe Testament over relaties hebben, hebben we het over God de Vader en Zijn Zoon Jezus Christus. Hoewel niemand de Vader kan zien, hebben mensen Jezus tijdens zijn leven gezien. Jezus was de uitdrukking van Gods liefde, die zo groot is dat hij zijn leven opofferde voor mensen aan het kruis. Jezus toonde ons praktische liefde in zijn relatie in gehoorzaamheid aan zijn Vader en in barmhartigheid jegens ons mensen. Een samenvatting van deze waarheid vinden we in:
1. John 4,7-10 Eberfeld Bijbel «Geliefden, laten we elkaar liefhebben! Want liefde komt van God; en iedereen die liefheeft, is uit God geboren en kent God. Iedereen die niet liefheeft, heeft God niet herkend, omdat God liefde is. Gods liefde voor ons is hierin geopenbaard, dat God zijn enige Zoon naar de wereld heeft gestuurd, zodat wij door hem kunnen leven. Hierin ligt de liefde: niet dat wij God liefhadden, maar dat Hij ons liefhad en zijn Zoon zond als verzoening voor onze zonden."
We kunnen God niet kennen, wie hij is en hoe hij is, voordat we hem door zijn genade hebben leren kennen. Om de ware God te kennen hebben we de Heilige Geest nodig. Als de Heilige Geest in ons aanwezig is, leven we in de goddelijke natuur. Anders zouden we, net als Adam, blijven leven volgens de menselijke, vleselijke natuur. Zo'n leven wordt gekenmerkt door zonde en is beperkt. Het is een leven getekend door de dood. Dit is een heel belangrijk verschil voor onze mensheid. Hij laat ons zien of we werkelijk leven en dat doen in goddelijke liefde, in zijn aard, of dat we onszelf voor de gek houden door iets te doen dat niet waar is. De apostel Paulus spreekt hierover in:
Romeins 8,8-11 Maar degenen die vleselijk zijn, dat wil zeggen, die leven volgens de menselijke natuur, kunnen God niet behagen. Maar jij bent niet vleselijk, maar geestelijk (sinds je wedergeboorte, sinds je doop), aangezien Gods Geest in jou woont. Maar wie de Geest van Christus niet heeft, is niet van Hem. Maar als Christus in u is, is het lichaam dood vanwege de zonde, maar de geest is leven vanwege de gerechtigheid. Maar als de Geest van hem die Jezus uit de dood heeft opgewekt in u woont, zal hij die Christus uit de dood heeft opgewekt, ook uw sterfelijke lichamen leven geven door zijn Geest die in u woont."
Deze verzen maken duidelijk dat de eenheid, de liefde van de drie-enige God in ons moet leven, zodat we kunnen zeggen dat we echt leven. Als we leven in eenheid van liefde, in gemeenschap met God, beantwoorden we aan het thema dat in deze preek aan de orde komt: Gods liefde beleven!
De voorwaarde van liefde
Liefde vormt de kern van de vrucht van de Geest, zoals beschreven in Korintiërs. Zonder liefde, zonder God zou ik zijn als het klinken van koper of een rinkelende cimbaal. Als ik alle geheimen kende en een sterk geloof had om bergen te verzetten, maar geen liefde had, zou ik niets zijn. Dit is ook het inzicht van Paulus:
1. Korintiërs 13,4-8 «De liefde is lankmoedig en vriendelijk, de liefde is niet jaloers, de liefde geeft zich niet over aan kattenkwaad, zij blaast zichzelf niet op, zij gedraagt zich niet ongepast, zij zoekt niet de zijne, zij staat zichzelf niet toe te zijn verbitterd beschouwt het het kwaad niet. Ja, het verheugt zich niet over onrecht, maar het verheugt zich over de waarheid; ze verdraagt alles, ze gelooft alles, ze hoopt alles, ze tolereert alles. Liefde eindigt nooit"
Deze beklijvende woorden worden bevestigd in de laatste zin:
1. Korintiërs 13,13 «Maar nu blijven geloof, hoop en liefde, deze drie; maar liefde is de grootste onder hen'
Het benadrukt het allergrootste belang van liefde, die verder gaat dan geloof en hoop. Om in Gods liefde te leven, houden wij ons aan Gods Woord:
1. John 4,16-21 «En wij hebben de liefde gekend en geloofd die God voor ons heeft: God is liefde; en wie in de liefde blijft, blijft in God en God in hem. Hierin is de liefde bij ons vervolmaakt, zodat we de vrijheid hebben om te spreken op de dag des oordeels; want zoals hij is, zo zijn wij ook in deze wereld. Er is geen angst in de liefde, maar volmaakte liefde drijft angst uit. Want angst verwacht straf; maar wie bang is, is niet volmaakt in de liefde. Laten wij liefhebben, want Hij heeft ons eerst liefgehad. Als iemand zegt: ik houd van God, en zijn broer haat, dan is hij een leugenaar. Want wie zijn broeder, die hij ziet, niet liefheeft, kan ook niet van God houden, die hij niet ziet. En wij hebben dit gebod van hem gekregen: dat wie God liefheeft, ook zijn broeder moet liefhebben."
God is de liefdevolle God, ook zonder ons mensen. Als wij ons goddeloos, d.w.z. liefdeloos en genadeloos gedragen, blijft God ons nog steeds trouw. De uitdrukking van zijn manier van leven is om alle mensen lief te hebben. Jezus heeft ons met zijn leven een voorbeeld gegeven, zodat wij in zijn voetsporen konden treden en konden doen wat hij van ons verwachtte. We worden opgeroepen onze naasten lief te hebben; dit is geen gelegenheid om voor onszelf te beslissen of we dit zelf willen doen, maar eerder een beslissende voorwaarde. Jezus zegt daarin:
Markus 12,29-31 «Het grootste gebod is dit: Hoor, o Israël, de Heer, onze God, is de Heer, en u zult de Heer, uw God, liefhebben met geheel uw hart, en met geheel uw ziel, en met geheel uw verstand, en met al je kracht. Het andere is dit: je moet je naaste liefhebben als jezelf. Er is geen groter gebod dan dit.
Onze uiting van liefde omvat alle door God gegeven gaven, talenten en capaciteiten. Hiermee moeten we werken, dienen en veel vrucht dragen. Wij zijn levenslange leerlingen in Gods werk. Dankzij zijn liefde maakt Jezus dingen in ons leven mogelijk die we niet alleen kunnen bereiken. Word je keer op keer bewust en laat de volgende woorden tot je zachte hart doordringen.
Mattheüs 25,40 ‘Voorwaar, ik zeg je: voor zover je het een van de minste van mijn broeders hebt aangedaan, heb je het ook mij aangedaan.’
Gods liefdesleven
Het gaat dus om leven in Gods liefde. Ik was een succesvolle restaurateur en genoot ervan om samen met mijn vrouw en het personeel veel leuke gasten te mogen bedienen. Deze uitgebreide service bracht ons verdienste, veel vreugde en mooie relaties. Toen we besloten ons levenspad te bewandelen in een intieme, hartveranderende relatie met God, verlieten we de restaurantindustrie en daarmee veel comfort en moeilijkheden. Ik heb een nieuw werkterrein gevonden in de buitendienst van een wijn- en sterke drankbedrijf. De daaropvolgende 25 jaar heb ik ups en downs meegemaakt, wetende dat grotere beproevingen vaak gepaard gaan met goddelijke zegeningen. Zo heb ik deze jaren ervaren. Op mijn werk ging ik tot het uiterste. Ik heb gebeden en nachtelijke gesprekken gevoerd met terminaal zieke cliënten om liefdadigheid te beoefenen en op deze manier te dienen. Ik was bereid te volharden, te luisteren en actie te ondernemen waar de man of vrouw nodig was. Het was een tijd om waardering te uiten.
Heeft al deze inspanning en onvermoeibare inzet mij iets opgeleverd? Gods zegen vergezelde mij op deze levensreis waarvoor ik dankbaar ben vanuit het diepst van mijn hart. Onze huwelijksrelatie en relatie met Jezus, het hoofd van de kerk, is vruchtbaar gegroeid. Kan dit voor jou een bemoediging zijn om jouw capaciteiten en mogelijkheden te gebruiken om Gods liefde door jou heen te laten leven?
Ik ben ervan overtuigd dat er ervaringen in je leven zijn die elkaar bemoedigen. Ben jij klaar om te bidden voor broeders en zusters en mensen in de wereld? Wil je dat ze Gods Woord door de Heilige Geest met een open hart ontvangen en accepteren? Steun jij hen zodat ook zij in een warme relatie met Jezus en zijn Vader – in liefde – kunnen leven? Wilt u een ambassadeur van Jezus Christus zijn, geroepen om het goede nieuws te verkondigen met behulp van uw persoonlijke vaardigheden in het dagelijks leven? We vinden een antwoord in Efeziërs dat samenvat wat we besproken hebben.
Efeziërs 2,4-10 «Maar God, die rijk is aan barmhartigheid, in de grote liefde waarmee hij ons heeft liefgehad, zelfs toen we dood waren in de zonden, heeft ons levend gemaakt met Christus - door genade ben je gered -; en Hij heeft ons met Hem opgewekt en ons met Hem in Christus Jezus in de hemel aangesteld, zodat Hij in de komende eeuwen de buitengewone rijkdom van Zijn genade zou kunnen tonen door zijn goedertierenheid jegens ons in Christus Jezus. Want door genade bent u gered door het geloof, en dat niet uit uzelf: het is een geschenk van God, niet uit werken, opdat niemand zou roemen. Want wij zijn zijn maaksel, geschapen in Christus Jezus voor goede werken, die God van tevoren heeft voorbereid, zodat wij daarin zouden wandelen."
Jaren geleden werden wij, leiders van de WKG Zwitserland, uitgenodigd om samen met andere Europese leiders deel te nemen aan een seminar in Worms. Ik vroeg aan een van mijn vriendinnen: Kom jij ook? Hij antwoordde: Wat heb ik daaraan! Ik antwoordde: Je stelt niet de juiste vraag. Het zou juist zijn om te vragen: wat kan ik meenemen? Dit leek hem meteen logisch en hij ging mee. Wat God al had voorbereid, kwam aan het licht. Het was voor ons een waardevolle, leerzame en gezellige bijeenkomst. Wij hebben onze bijdrage kunnen leveren. Luister, bied aanmoediging en begrip en bied waardevolle steun die vandaag de dag nog steeds goede vruchten afwerpt.
Jezus zei: Wie mij ziet, ziet de Vader! Om het niet te theoretisch te maken, nemen we een praktisch voorbeeld: de maan. Voor mij is de maan het mooiste voorbeeld van het beeld van God. De maan is de zichtbare uitdrukking van een onzichtbare lichtbron. Doordat de zon ’s avonds ondergaat, wordt hij voor ons onzichtbaar. Tijdens het donker reflecteert de maan zonlicht. Wat doet de maan? Hij doet niets. Door niets te doen geniet hij van de zon en reflecteert hij het licht ervan. De maan is een beeld en reflecteert het licht van de zon. Als een christen zegt: ik ben heel succesvol, ik straal Gods liefde uit, ik denk dat hij in een maansverduistering leeft. Een maan die zichzelf ziet schijnen, ziet de zon niet. Jezus zegt daarin:
John 8,12 ‘Ik ben het licht van de wereld. Wie mij volgt, zal niet in de duisternis wandelen, maar zal het licht van het leven hebben."
Jezus schijnt met zijn heldere licht op ons mensen. Wij hebben van hem het licht en de taak gekregen om zijn licht te weerspiegelen in de wereld die in moeilijkheden verkeert. Dit is een nobele taak en betekent: levende liefde! Hoe helpt dit mij? Het is in
Matthew 5,16 “Laat uw licht schijnen voor de mensen, zodat zij uw goede werken mogen zien en uw Vader in de hemel mogen verheerlijken.”
Ik vat deze preek samen. Wij volgen het voorbeeld van Jezus, openen ons hart en danken Hem voor zijn goddelijke zegen. Door Zijn licht te reflecteren op de mensen om ons heen, vullen we het leven met liefde.
Laten we onszelf opnieuw de vragen stellen:
- Wat is de basisbehoefte van een mens? Liefde.
- Kan een mens leven zonder liefde? Nee, want zonder liefde, zonder God is de mens dood.
- Wat gebeurt er als er niet van iemand wordt gehouden? De mens kwijnt weg omdat hij een levensbedreigend gebrek aan liefde heeft.
- Wat is de oorzaak van liefdeloosheid? De doodzonde.
- Alleen God kan ons in elke dodelijke situatie helpen als wij ons laten helpen, want Hij is liefde.
Het leven van Gods liefde is de inhoud van ons leven. Als we liefhebben, eren we de drie-enige God en dienen we onze naasten met de liefde die hij ons heeft gegeven. Amen.
door Toni Püntener
Meer artikelen over de liefde van God: