Audio
Het evangelie goed nieuws?
U weet dat het evangelie "goed nieuws" betekent. Maar zie je het echt als goed nieuws?
Zoals met zo velen van jullie, heb ik het grootste deel van mijn leven geleerd om in de "laatste dagen" te leven. Dit gaf me een wereldbeeld dat naar de dingen keek vanuit een perspectief dat het einde van de wereld zoals we die vandaag kennen "slechts een paar korte jaren" zou zijn. Maar als ik me "dienovereenkomstig gedroeg", zou ik gespaard blijven voor de Grote Verdrukking.
Gelukkig is dit niet langer de focus van mijn christelijk geloof of de basis van mijn relatie met God. Maar als je al zo lang iets hebt geloofd, is het moeilijk om er helemaal vanaf te komen. Dit soort wereldbeeld kan je verslaafd maken, dus je hebt de neiging om alles wat er gebeurt door de bril van een speciale interpretatie van 'eindtijdevenementen' te zien. Ik heb gehoord dat mensen die gefixeerd zijn op eindtijdprofetie, humoristisch worden aangeduid als "Apokaholics".
In werkelijkheid is dit geen lachertje. Dit soort wereldbeeld kan schadelijk zijn. In extreme gevallen kan het ertoe leiden dat mensen alles verkopen, alle relaties verlaten en naar een eenzame plek gaan om op de apocalyps te wachten.
De meesten van ons zouden niet zo ver gaan. Maar de overtuiging dat het leven zoals wij dat kennen, in de nabije toekomst te komen tot een einde, kan ertoe leiden dat mensen "af te schrijven" de pijn en het lijden om hen heen en denken: "Nou en?" Je kijkt naar alles om hen heen op een pessimistische manier en meer voor toeschouwers en comfortabele rechters dan partijleden die werken om dingen te verbeteren. Sommige "profetie addict" gaan zelfs zover om te weigeren om de humanitaire hulpverlening te ondersteunen, omdat ze geloven dat ze de tijd zouden op een andere manier uit te stellen zou kunnen eindigen. Anderen verwaarlozen hun gezondheid en die van hun kinderen en niet de zorg over hun financiën omdat ze geloven dat er geen toekomst voor hen, voor die je zou kunnen plannen.
Dit is niet de manier om Jezus Christus te volgen. Hij riep ons om lichten in de wereld te zijn. Helaas lijken sommige lichten van "christenen" de schijnwerpers op een politiehelikopter die in de buurt patrouilleert om de misdaad op te sporen. Jezus wil dat we lichten zijn in de zin dat we helpen deze wereld een betere plek te maken voor de mensen om ons heen. Ik zou je een ander perspectief willen aanbieden. Waarom niet geloven dat we in de "eerste dagen" leven in plaats van in de "laatste dagen"?
Jezus heeft ons niet de opdracht gegeven om onheil en duisternis te verkondigen. Hij gaf ons een boodschap van hoop. Hij vroeg ons om de wereld te vertellen dat het leven nog maar net begon, in plaats van het af te schrijven. Het evangelie draait om hem, om wie hij is, wat hij deed en wat daardoor mogelijk is. Toen Jezus zich losrukte van zijn graf, veranderde alles. Hij maakte alle dingen nieuw. In hem verloste en verzoende God alles in hemel en op aarde (Kolossenzen) 1,16-17).
Dit prachtige scenario wordt samengevat in wat bekend staat als het gouden vers in het evangelie van Johannes. Helaas is dit vers zo bekend dat de kracht ervan is afgestompt. Maar kijk nog eens naar dat vers. Verwerk het langzaam en laat de verbazingwekkende feiten tot u doordringen: "Want God had de wereld zo lief, dat hij zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven, opdat allen die in hem geloven niet verloren gaan, maar eeuwig leven hebben" (Johannes) 3,16).
Het evangelie is geen boodschap van onheil en onheil. Jezus maakte dit vrij duidelijk in het volgende vers: "Want God heeft zijn Zoon niet naar de wereld gezonden om de wereld te oordelen, maar de wereld zou door hem behouden worden" (Johannes 3,17).
God is erop uit om de wereld te redden, niet te vernietigen. Daarom moet het leven hoop en vreugde weerspiegelen, niet pessimisme en angstig voorgevoel. Jezus gaf ons een nieuw begrip van wat het betekent om mens te zijn. In plaats van ons naar binnen te oriënteren, kunnen we productief en constructief in deze wereld leven. Wanneer we de kans hebben, moeten we ‘iedereen goed doen, vooral die van onze medegelovigen’ (Galaten 6,10). Het lijden in Dafur, de dreigende problemen van klimaatverandering, de aanhoudende vijandelijkheden in het Midden-Oosten en alle andere problemen dichter bij huis zijn onze zaken. Als gelovigen zouden we voor elkaar moeten zorgen en doen wat we kunnen om te helpen - in plaats van aan de zijlijn te gaan zitten en te klagen over onszelf mompelend: "We hebben het je verteld."
Toen Jezus werd opgestaan uit de dood, veranderde alles - voor alle mensen - of ze het wisten of niet. Het is onze taak om ons best te doen, zodat mensen het weten. Totdat de "huidige slechte wereld" zijn gang gaat, zullen we tegenstand ondervinden en soms zelfs vervolging. Maar we zijn nog steeds in de begintijd. In termen van de komende eeuwigheid zijn deze eerste tweeduizend jaar christendom amper een oogwenk.
Telkens als de situatie gevaarlijk wordt, denken mensen begrijpelijkerwijs dat ze de laatste paar dagen leven. Maar de gevaren in de wereld zijn tweeduizend jaar geleden en verdwenen, en alle christenen die er absoluut zeker van waren dat ze in de eindtijd leven, hadden het bij het verkeerde eind - elke keer weer. God heeft ons geen trefzekere manier gegeven om gelijk te hebben.
Hij heeft ons een evangelie van hoop gegeven, een evangelie dat te allen tijde aan alle mensen bekend moet zijn. We hebben het voorrecht om te leven in de eerste dagen van de nieuwe schepping die begon toen Jezus opstond uit de dood.
Ik denk dat dit een echte reden is om optimistisch, positief en in de zaken van onze Vader te zijn. Ik denk dat je het ook ziet.
door Joseph Tkach
