Jezus gisteren, vandaag en voor altijd

171 jezus gisteren vandaag de eeuwigheidSoms benaderen we de kerstviering van de Menswording van Gods Zoon met zoveel enthousiasme dat we Advent, de tijd waarin het christelijke kerkelijk jaar begint, op de achtergrond laten verdwijnen. De adventstijd, die vier zondagen omvat, begint dit jaar op 29 november en luidt Kerstmis in, de viering van de geboorte van Jezus Christus. De term "advent" is afgeleid van het Latijnse adventus en betekent zoiets als "komst" of "aankomst". Tijdens Advent worden de drie "komsten" van Jezus gevierd (meestal in omgekeerde volgorde): de toekomst (Jezus' wederkomst), het heden (in de Heilige Geest) en het verleden (Jezus' incarnatie/geboorte).

We begrijpen de betekenis van advent nog beter als we bedenken hoe deze drie komsten met elkaar verband houden. Zoals de schrijver van de Hebreeën het uitdrukte: "Jezus Christus is gisteren en heden dezelfde en tot in eeuwigheid" (Hebreeën 1 Kor.3,8). Jezus kwam als vleesgeworden mens (gisteren), hij leeft door de Heilige Geest die in ons aanwezig is (vandaag) en zal terugkeren als Koning van alle koningen en Heer van alle heren (voor altijd). Een andere manier om hiernaar te kijken is met betrekking tot het koninkrijk van God. De menswording van Jezus bracht de mens het koninkrijk van God (gisteren); hij nodigt zelf de gelovigen uit om dat koninkrijk binnen te gaan en eraan deel te nemen (vandaag); en wanneer hij terugkeert, zal hij het reeds bestaande koninkrijk van God aan de hele mensheid (voor altijd) openbaren.

Jezus gebruikte verschillende gelijkenissen om het koninkrijk uit te leggen dat hij op het punt stond te vestigen: de gelijkenis van het zaad dat in stilte en onzichtbaar groeit (Marcus 4,26-29), die van het mosterdzaadje, dat uit een klein zaadje komt en uitgroeit tot een grote struik (Markus 4,30-32), evenals dat van zuurdesem, dat het hele deeg doorzuurt (Matteüs 13,33). Deze gelijkenissen laten zien dat het koninkrijk van God op aarde werd gebracht met de incarnatie van Jezus en dat het vandaag de dag nog steeds echt bestaat. Jezus zei ook: "Als Ik boze geesten uitdrijf door de Geest van God [wat hij deed], dan is het koninkrijk van God over u gekomen" (Matteüs 12,28; Lucas 11,20). Het koninkrijk van God is aanwezig, zei hij, en het bewijs hiervan is gedocumenteerd in zijn uitwerpen van demonen en andere goede werken van de kerk.
 
De kracht van God wordt voortdurend gemanifesteerd door de kracht van gelovigen die leven in de realiteit van Gods koninkrijk. Jezus Christus is het hoofd van de kerk, was dat gisteren, is vandaag en zal voor altijd zijn. Zoals het koninkrijk van God aanwezig was in de bediening van Jezus, is het nu aanwezig (hoewel nog niet in volmaaktheid) in de bediening van zijn kerk. Jezus de Koning is onder ons; zijn geestelijke kracht woont in ons, ook al is zijn koninkrijk nog niet volledig werkzaam. Martin Luther vergeleek dat Jezus Satan bond, zij het met een lange ketting: “[...] hij [Satan] kan niet meer doen dan een slechte hond aan een ketting; hij kan blaffen, heen en weer rennen, aan de ketting scheuren."

Het koninkrijk van God zal tot stand komen in al zijn volmaaktheid - dat is het "eeuwige" waar we op hopen. We weten dat we niet de hele wereld in het hier en nu kunnen veranderen, hoe hard we ook proberen om Jezus in ons leven te weerspiegelen. Alleen Jezus kan dat doen, en hij zal het in alle glorie doen als hij terugkeert. Als het koninkrijk van God in het heden al werkelijkheid is, zal het pas in de toekomst in al zijn volmaaktheid werkelijkheid worden. Als het vandaag de dag nog steeds grotendeels verborgen is, zal het volledig worden geopenbaard wanneer Jezus terugkeert.

Paulus sprak vaak over het koninkrijk van God in zijn toekomstige betekenis. Hij waarschuwde voor alles wat ons ervan zou kunnen weerhouden ‘het koninkrijk van God te beërven’ (1. Korintiërs 6,9-10 en 15,50; Galaten 5,21; Efeziërs 5,5). Zoals vaak blijkt uit zijn woordkeuze, geloofde hij voortdurend dat het koninkrijk van God aan het einde van de wereld zou worden gerealiseerd (1Thess. 2,12; 2Thess 1,5; Kolossenzen 4,11; 2. Timoteüs 4,2 en 18). Maar hij wist ook dat waar Jezus ook was, zijn koninkrijk al aanwezig was, zelfs in wat hij „de huidige goddeloze wereld” noemde. Omdat Jezus in het hier en nu in ons woont, is het koninkrijk van God al aanwezig en hebben we volgens Paulus al burgerschap in het koninkrijk der hemelen (Filippenzen 3,20).

Over advent wordt ook gesproken met betrekking tot ons heil, waarnaar in het Nieuwe Testament in drie tijden wordt verwezen: verleden, heden en toekomst. De redding die we al hebben gemaakt, vertegenwoordigt het verleden. Het werd tot stand gebracht door Jezus bij zijn eerste komst - door zijn leven, dood, opstanding en hemelvaart. We ervaren het heden nu wanneer Jezus in ons woont en ons roept om deel te nemen aan zijn werk in het koninkrijk van God (koninkrijk der hemelen). De toekomst staat voor de volmaakte vervulling van de verlossing die tot ons zal komen wanneer Jezus terugkomt voor iedereen om te zien en God alles in allen zal zijn.

Het is interessant op te merken dat de Bijbel de nadruk legt op de zichtbare verschijning van Jezus bij zijn eerste en laatste komst. Tussen 'gisteren' en 'eeuwig' is de huidige komst van Jezus onzichtbaar in die zin dat we hem zien lopen, in tegenstelling tot de levenden uit de eerste eeuw. Maar aangezien we nu ambassadeurs van Christus zijn (2. Korintiërs 5,20), zijn we geroepen om te staan ​​voor de realiteit van Christus en zijn koninkrijk. Zelfs als Jezus misschien niet zichtbaar is, weten we dat hij bij ons is en ons nooit in de steek zal laten of ons in de steek zal laten. Onze medemensen kunnen hem in ons herkennen. Ons wordt gevraagd om fragmenten van de heerlijkheid van het koninkrijk af te werpen door de vrucht van de Heilige Geest toe te laten om ons te doordringen en door Jezus' nieuwe gebod te houden om elkaar lief te hebben3,34-35).
 
Als we begrijpen dat advent centraal staat, dat Jezus gisteren, vandaag en voor altijd is, zijn we beter in staat om het traditionele motief in de vorm van vier kaarsen te begrijpen dat voorafgaat aan de tijd van de komst van de Heer: hoop, vrede, vreugde en Liefde. Als de Messias over wie de profeten spraken, is Jezus de echte belichaming van de hoop die kracht gaf aan Gods volk. Hij kwam niet als een krijger of een onderwerpende koning, maar als een Vredevorst om te laten zien dat het Gods plan is om vrede te brengen. Het motief van vreugde duidt op de vreugdevolle verwachting van de geboorte en terugkeer van onze Heiland. Het is liefde waar het bij God om draait. Hij die Liefde is, heeft ons gisteren liefgehad (voordat de wereld werd gesticht) en blijft dat doen (individueel en op een intieme manier), zowel vandaag als voor altijd.

Ik bid dat de kerstdagen zal worden gevuld voor u van Jezus hoop, vrede en vreugde en gij zult genoemd worden op grond van de Heilige Geest dagelijkse herinnering van hoeveel hij van je houdt.

Vertrouwend op Jezus gisteren, vandaag en voor altijd,

Joseph Tkach

president
GRACE COMMUNION INTERNATIONAL


pdfAdvent: Jezus gisteren, vandaag en voor altijd