Ga met God door het leven

Een paar weken geleden bezocht ik het huis van mijn ouders en mijn school. Herinneringen kwamen terug en ik verlangde weer naar de goede oude tijd. Maar die dagen zijn voorbij. De kleuterschool duurde maar een bepaalde tijd. Afstuderen van de middelbare school betekende afscheid nemen en nieuwe levenservaringen verwelkomen. Sommige van deze ervaringen waren opwindend, andere pijnlijker en zelfs beangstigend. Maar of het nu goed of moeilijk is, op korte of lange termijn, een ding dat ik heb geleerd, is dat verandering een natuurlijk onderdeel van ons leven is.

De reis speelt een centrale rol in de Bijbel. Ze beschrijft het leven als een pad met verschillende tijden en levenservaringen die een begin en een einde hebben en gebruikt soms het woord lopen om de eigen reis door het leven te beschrijven. "Noach wandelde met God" (1. Mozes 6,9). Toen Abraham 99 jaar oud was, zei God tegen hem: "Ik ben de Almachtige God, loop voor mij uit en wees godvruchtig" (1. Mozes 17,1). Vele jaren later migreerden (lopen) de Israëlieten op weg van de Egyptische slavernij naar het Beloofde Land. In het Nieuwe Testament spoort Paulus christenen aan om waardig te leven in de roeping waartoe ze geroepen zijn (Efeziërs 4,1). Jezus zei dat hij zelf de weg is en nodigt ons uit om hem te volgen. De vroege gelovigen noemden zichzelf de "volgelingen van de nieuwe weg (Christus)" (Hand 9,2). Het is interessant dat de meeste reizen die in de Bijbel worden beschreven, te maken hebben met wandelen met God. Daarom: loop in de pas met God, beste lezer, en wandel met hem door je leven.

De reis zelf, het onderweg zijn, brengt nieuwe ervaringen met zich mee. Het is het contact met het onbekende, met nieuwe landschappen, landen, culturen en mensen dat de wandelaar verrijkt. Daarom hecht de Bijbel veel belang aan “op weg zijn met God”. Het is niet verrassend dat een bekend vers dit onderwerp behandelt: "Vertrouw op de Heer met heel je hart en steun niet op je verstand, maar gedenk hem [God] op al je wegen, en hij zal je op de juiste manier leiden." "( Gezegden 3,5-6).

Met andere woorden, leg je hele leven in Gods handen, vertrouw niet op je eigen capaciteiten, ervaringen of inzichten om de juiste beslissingen te nemen, maar gedenk de Heer in je hele leven. We reizen allemaal in ons leven. Reizen gaat over wisselende relaties en periodes van ziekte en gezondheid. In de Bijbel leren we over veel persoonlijke reizen van mensen als Mozes, Jozef en David. De apostel Paulus was op reis naar Damascus toen hij geconfronteerd werd met de opgestane Jezus. Binnen enkele ogenblikken veranderde de richting van zijn levensreis dramatisch (Handelingen 22,6-8e). Gisteren ging het nog één kant op en vandaag is alles veranderd. Paulus begon zijn reis als een felle tegenstander van het christelijk geloof, vol bitterheid en haat en een wil om het christendom te vernietigen. Hij beëindigde zijn reis niet alleen als christen, maar als de man die vele verschillende en uitdagende reizen ondernam om het goede nieuws van Christus over de hele wereld te verspreiden. Hoe zit het met je reis?

Het hart en niet het hoofd

Hoe reis je? In Spreuken lezen we: "Ken hem op al uw wegen, en hijzelf zal uw paden effenen!" (Uitspraken 3,6 Elberfeld-bijbel). Het woord 'herkennen' heeft een rijke betekenis en houdt in dat je iemand persoonlijk leert kennen door te observeren, te reflecteren en te ervaren. Het tegenovergestelde hiervan zou zijn om over iemand te leren via een derde partij. Het is het verschil tussen de relatie die een student heeft met het onderwerp dat hij studeert en de relatie tussen echtgenoten. Deze kennis over God zit niet in de eerste plaats in ons hoofd, maar vooral in ons hart. Salomo zegt dus dat je God leert kennen terwijl je met hem wandelt op je levensreis: "Maar groei in de genade en kennis van onze Heer en Heiland, Jezus Christus" (2. Peter 3,18).

Dit doel is permanent en het gaat erom Jezus op deze reis te leren kennen en God op alle mogelijke manieren te gedenken. Op alle reizen, gepland en ongepland, op reizen die doodlopen omdat je de verkeerde kant op ging. Jezus wil je vergezellen op de dagelijkse reizen van het gewone leven en je vriend zijn. Hoe kun je zulke kennis van God krijgen? Waarom zou je niet van Jezus leren en een rustige plek zoeken, weg van de gedachten en dingen van de dag, om elke dag een tijdje voor God te vertoeven. Waarom zet je de tv of smartphone niet een half uur uit? Neem de tijd om alleen met God te zijn, naar Hem te luisteren, in Hem te rusten, na te denken en tot Hem te bidden: "Wees stil in de Heer en wacht op Hem" (Psalm 37,7).

De apostel Paulus bad dat zijn lezers "de liefde van Christus, die de kennis te boven gaat, zouden kennen, opdat zij vervuld mogen worden tot de volheid van God" (Efeziërs 3,19). Ik wil je aanmoedigen om van dit gebed je eigen levensgebed te maken. Salomo zegt dat God ons zal leiden. Dit betekent echter niet dat het pad dat we met God bewandelen gemakkelijk zal zijn, zonder pijn, lijden en onzekerheid. Zelfs in moeilijke tijden zal God je voorzien, bemoedigen en zegenen met zijn aanwezigheid en kracht. Mijn kleindochter noemde me onlangs voor het eerst opa. Ik zei gekscherend tegen mijn zoon: Het was pas vorige maand toen ik een tiener was. Vorige week was ik vader en nu ben ik grootvader - waar is de tijd gebleven? Het leven vliegt voorbij. Maar elk deel van het leven is een reis en wat er op dit moment ook in je leven gebeurt, het is jouw reis. Je doel is om God op deze reis te herkennen en met hem mee te reizen!

door Gordon Green