Audio
Blijf kalm
Een paar jaar geleden was ik in Harare, Zimbabwe, om kerklezingen te geven. Nadat ik had ingecheckt in mijn hotel, maakte ik een middagwandeling door de drukke straten van de hoofdstad. Een van de gebouwen in de binnenstad trok mijn aandacht vanwege de bouwstijl. Ik was wat foto's aan het maken toen ik plotseling iemand hoorde roepen: "Hé! Hoi! Hé jij daar!” Toen ik me omdraaide, keek ik recht in de boze ogen van een soldaat. Hij was gewapend met een pistool en richtte het woedend op mij. Hij begon toen met de loop van zijn geweer in mijn borst te porren en schreeuwde tegen me: "Dit is een veiligheidsgebied - het is verboden om hier foto's te maken!" Ik was erg geschokt. Een veiligheidsgebied midden in de stad? Hoe kon dat gebeuren? Mensen stopten en staarden ons aan. De situatie was gespannen, maar vreemd genoeg was ik niet bang. Ik zei kalm: "Het spijt me. Ik wist niet dat hier een veiligheidszone was. Ik zal geen foto's meer maken.' Het agressieve geschreeuw van de soldaat ging door, maar hoe harder hij schreeuwde, hoe meer ik mijn stem dempte. Nogmaals bood ik mijn excuses aan. Toen gebeurde er iets wonderlijks. Ook hij verlaagde geleidelijk zijn volume (en zijn geweer!), veranderde zijn stemgeluid en luisterde naar me in plaats van me aan te vallen. Na een tijdje hadden we een heel plezierig gesprek dat uiteindelijk eindigde met het feit dat hij me naar de plaatselijke boekhandel verwees!
Toen ik wegging en terugkeerde naar mijn hotel, kwam er steeds een bekend gezegde in me op: "Een zacht antwoord stilt woede" (Spreuken 1 Kor5,1). Door dit bizarre incident had ik het dramatische effect van Salomo's wijze woorden gezien. Ik herinnerde me ook dat ik die ochtend een specifiek gebed had gezegd dat ik later met je zal delen.
In onze cultuur is het niet gebruikelijk om een mild antwoord te geven, eerder het tegenovergestelde. We worden gedwongen om "onze gevoelens te uiten" en "te zeggen wat we voelen". Het Bijbelgedeelte in Spreuken 15,1 lijkt ons aan te moedigen om alles te verdragen. Maar elke dwaas kan schreeuwen of beledigen. Er is veel meer karakter voor nodig om een boos persoon kalm en zachtaardig te behandelen. Het gaat over Christus-achtig zijn in ons dagelijks leven (1. John 4,17). Is dat niet makkelijker gezegd dan gedaan? Ik heb een aantal waardevolle lessen geleerd (en leer nog steeds!) door met een boos persoon om te gaan en een mild antwoord te gebruiken.
Betaal het terug aan de andere met dezelfde munt
Is dat niet het geval wanneer je ruzie maakt met iemand, dan probeert de ander terug te vechten? Als de tegenstander opmerkingen maakt, willen we hem inkorten. Als hij schreeuwt of schreeuwt, dan gillen we nog luider. Iedereen wil het laatste woord hebben, één laatste hit neerleggen of een genadeslag geven. Maar als we gewoon teruggaan naar onze wapens en proberen om de ander niet te bewijzen dat hij verkeerd is en niet agressief, dan kalmeert de ander vaak snel. Veel geschillen kunnen nog verhit of onschadelijker worden door het soort reactie dat we geven.
Verkeerd geplaatste problemen
Ik heb ook geleerd dat iets niet altijd is wat we denken als iemand boos op ons lijkt te zijn. De gekke chauffeur die je vandaag heeft afgesneden, is vanmorgen niet wakker geworden met de bedoeling je van de weg te rijden! Hij kent je niet eens, maar hij kent zijn vrouw en is boos op haar. Toevallig stond je net in de weg! De intensiteit van deze woede is vaak onevenredig aan de betekenis van de gebeurtenis die tot de uitbarsting heeft geleid. Gezond verstand wordt vervangen door woede, frustratie, teleurstelling en vijandigheid tegenover de verkeerde mensen. Dat is waarom we te maken hebben met een agressieve chauffeur op de weg, een onbeleefde kassier of een schreeuwende baas. Zij zijn niet degenen waar ze boos op zijn, dus neem hun woede niet persoonlijk op!
Zoals de mens denkt in zijn hart, zo is hij
Als we met een vriendelijke reactie op een boze persoon willen reageren, moet ons hart eerst in orde zijn. Vroeg of laat zullen onze gedachten meestal worden weerspiegeld in onze woorden en ons gedrag. Het boek Spreuken leert ons dat "het hart van een wijze man zich onderscheidt door slimme spraak" (Spreuken 16,23). Zoals een emmer water uit een put haalt, zo neemt de tong op wat in het hart zit en giet het uit. Als de bron schoon is, dan is dat wat de tong spreekt ook. Als het onrein is, zal de tong ook onreine dingen spreken. Wanneer onze geest vervuild is met bittere en boze gedachten, zal onze reflexmatige reactie op een boze persoon hardvochtig, beledigend en vergeldend zijn. Denk aan het gezegde: “Een vriendelijk antwoord stilt woede; maar een ruw woord wekt toorn op" (Spreuken 1 Kor5,1). Internaliseer het. Salomo zegt: “Houd ze altijd voor je en koester ze in je hart. Want wie ze vindt, ze brengen leven en zijn goed voor zijn hele lichaam" (Spreuken 4,21-22 NGÜ).
Telkens wanneer we iemand tegenkomen die boos is, hebben we een keuze in hoe we op hen reageren. We kunnen dit echter niet alleen proberen en daarnaar handelen. Dit brengt me bij mijn hierboven aangekondigde gebed: “Vader, leg uw gedachten in mijn gedachten. Leg je woorden op mijn tong zodat je woorden mijn woorden worden. Help me in uw genade om vandaag als Jezus voor anderen te zijn.' Boze mensen verschijnen in ons leven wanneer we ze het minst verwachten. Wees voorbereid.
door Gordon Green
