Ons hart - Een brief van Christus

Wanneer heeft u voor het laatst een brief per post ontvangen? In de moderne tijd van e-mail, Twitter en Facebook krijgen de meesten van ons steeds minder brieven dan vroeger. Maar in de tijd voor de elektronische uitwisseling van berichten ging bijna alles per brief over lange afstanden. Het was en is nog steeds heel eenvoudig; een vel papier, een pen om mee te schrijven, een envelop en een postzegel, meer heb je niet nodig.

In de tijd van de apostel Paulus was het schrijven van brieven daarentegen verre van gemakkelijk. Voor schrijven was papyrus nodig, wat duur was en voor de meeste mensen niet beschikbaar was. Omdat papyrus duurzaam is, zelfs voor onbepaalde tijd als het droog wordt bewaard, is het uitstekend geschikt voor het samenstellen van belangrijke brieven en documenten.

Archeologen hebben bergen oud afval doorzocht met honderden papyrusdocumenten; velen zijn ongeveer 2000 jaar geleden geschreven, dus dateren ze uit de tijd van de apostel Paulus en andere nieuwtestamentische schrijvers. Onder hen waren veel persoonlijke brieven. De stijl van schrijven in deze brieven is precies dezelfde als die welke Paulus in zijn geschriften gebruikte. De brieven van die tijd begonnen altijd met een groet, gevolgd door een gebed voor de gezondheid van de ontvanger en dan dankzegging aan de goden. Daarna volgde de eigenlijke inhoud van de brief met de berichten en instructies. Het eindigde met een afscheidsgroet en persoonlijke groeten aan individuen.

Als je naar de brieven van Paul kijkt, vind je precies dit patroon. Wat is hier belangrijk? Paulus bedoelde zijn brieven niet als theologische verhandelingen of wetenschappelijke essays. Paulus schreef brieven zoals gebruikelijk was onder vrienden. De meeste van zijn brieven gingen over urgente problemen in de ontvangende gemeenschappen. Evenmin had hij een mooi, stil kantoor of studeerkamer waar hij in een stoel kon zitten en elk woord kon overpeinzen om alles goed te krijgen. Toen Paulus hoorde van een crisis in een kerk, schreef of dicteerde hij een brief om het probleem aan te pakken. Hij dacht niet aan ons of onze problemen zoals hij schreef, maar ging in op de onmiddellijke problemen en vragen van zijn briefontvangers. Hij probeerde niet de geschiedenis in te gaan als een groot theologieschrijver. Het enige waar hij om gaf was het helpen van de mensen van wie hij hield en voor wie hij zorgde. Het kwam nooit bij Paulus op dat mensen op een dag zijn brieven als Schriftuur zouden beschouwen. Toch nam God deze zo menselijke brieven van Paulus en bewaarde ze om te worden gebruikt als boodschappen aan christenen overal, en nu aan ons, om dezelfde behoeften en crises aan te pakken die de Kerk al eeuwenlang overkomen.

Zie je, God nam gewone pastorale brieven en gebruikte ze op een wonderbaarlijke manier om het goede nieuws van het evangelie zowel in de kerk als in de wereld te prediken. «U bent onze brief, geschreven in ons hart, erkend en gelezen door alle mensen! Het is duidelijk geworden dat u een brief van Christus bent door onze bediening, niet geschreven met inkt maar met de Geest van de levende God, niet op stenen tafelen maar op tafelen van vlees van harten" (2. Korintiërs 3,2-3) Evenzo kan God gewone mensen zoals u en ik op wonderbaarlijke wijze gebruiken om een ​​levend getuigenis te zijn van hun Heer, Heiland en Verlosser in de kracht van Christus en de Heilige Geest.

door Joseph Tkach