Vergeving: een vitale sleutel

Met de bedoeling haar alleen het beste te bieden, nam ik Tammy (mijn vrouw) mee naar Burger King voor de lunch (Your Choice) en vervolgens naar Dairy Queen als toetje (Something different). Je zou misschien denken dat ik me zou moeten schamen voor het sjieke gebruik van bedrijfsslogans, maar zoals het McDonalds-gezegde luidt: "I love it." Nu moet ik je vergiffenis vragen (en vooral Tammy!) en de domme grap opzij zetten. Vergeving is een sleutel tot het opbouwen en versterken van relaties die duurzaam en revitaliserend zijn. Dit geldt voor relaties tussen leiders en werknemers, echtgenoten en echtgenotes, en ouders en kinderen - menselijke relaties van alle soorten.

Vergeving is ook een essentieel onderdeel in de relatie die God met ons heeft. God, die liefde is, heeft de mensheid bedekt met een deken van vergeving die hij onvoorwaardelijk over ons heeft uitgestrekt (wat betekent dat we zijn vergeving onverdiend en zonder teruggave ontvangen). Als we door de Heilige Geest vergeving ontvangen en erin leven, gaan we beter begrijpen hoe heerlijk en wonderbaarlijk Gods liefde, zoals blijkt uit zijn vergeving, werkelijk is. Over Gods liefde voor de mensheid nadenkend, schreef David: "Als ik de hemel zie, het werk van uw vingers, de maan en de sterren die u hebt voorbereid, wat is de mens dan dat u zich hem herinnert, en de zoon des mensen? van hem?" (Psalm 8,4-5). Ook ik kan alleen maar verbaasd zijn als ik denk aan: de grote kracht en uitbundige vrijgevigheid van God bij het scheppen en onderhouden van ons enorme universum, dat een wereld omvat die, zoals hij wist, de dood van zijn zoon, in plaats van schijnbaar onbeduidende en zeker zondige wezens zoals jij en ik, zouden vereisen.

In Galaten 2,20 Paulus schrijft hoe blij hij is dat Jezus Christus, die ons liefhad, zichzelf voor ons heeft overgegeven. Helaas wordt deze heerlijke waarheid van het evangelie overstemd door het 'lawaai' van onze snel veranderende wereld. Als we niet oppassen, kunnen we onze aandacht verliezen voor wat de Schrift ons te vertellen heeft over Gods liefde die wordt getoond in overvloedige vergeving. Een van de meest overtuigende lessen die in de Bijbel zijn geschreven over Gods vergevende liefde en Gods genade, is Jezus' gelijkenis van de verloren zoon. Theoloog Henry Nouwen zei dat hij er veel over had geleerd door Rembrandts schilderij De terugkeer van de verloren zoon te bestuderen. Het beeldt het berouw uit van de eigenzinnige zoon, de ongerechtvaardigde strengheid van de jaloezie van de boze broer en de onontkoombare liefdevolle vergeving van de vader die God vertegenwoordigt.

Een ander diepgaand voorbeeld van Gods vergevende liefde is de geënsceneerde gelijkenis die in het boek Hosea opnieuw wordt verteld. Wat er met Hosea in zijn leven is gebeurd, toont metaforisch Gods onvoorwaardelijke liefde en overvloedige vergeving voor het vaak eigenzinnige Israël, en dient als een verbluffende demonstratie van Zijn vergeving die aan alle mensen is geschonken. God beval Hosea om te trouwen met een prostituee genaamd Gomer. Sommigen geloven dat het een vrouw betekende uit het geestelijk overspelige noordelijke koninkrijk Israël. In ieder geval was het niet het huwelijk dat men normaal zou wensen, aangezien Gomer herhaaldelijk Hosea verliet om een ​​leven van prostitutie na te streven. Op een gegeven moment zou Hosea Gomer hebben teruggekocht van slavenhandelaren, maar ze bleef naar haar minnaars rennen die haar materiële voordelen beloofden. "Ik zal mijn minnaars achterna rennen", zegt ze, "die mij mijn brood en water, wol en vlas, olie en drank geven" (Hosea 2,7). Ondanks alle pogingen van Hosea om haar te voorkomen, bleef ze zondige omgang met anderen zoeken.

Het raakt heel erg hoe Hosea herhaaldelijk zijn eigenzinnige vrouw opnam - ze bleef haar onvoorwaardelijk liefhebben en vergeven. Misschien heeft Gomer af en toe geprobeerd dingen recht te zetten, maar als dat wel het geval was, was hun spijt maar van korte duur. Al snel viel ze terug in haar overspelige manier van leven om andere geliefden achterna te rennen.

Hosea's liefdevolle en vergevingsgezinde behandeling van Gomer toont Gods trouw aan ons, zelfs als we hem ontrouw zijn. Deze onvoorwaardelijke vergeving hangt niet af van hoe we God behandelen, maar van wie God is. Net als Gomer geloven we dat we vrede kunnen vinden door nieuwe vormen van slavernij aan te gaan; we verwerpen Gods liefde door te proberen onze eigen weg te vinden. Op een gegeven moment moet Hosea Gomer loskopen met materiële bezittingen. God, die liefde is, betaalde een veel grotere losprijs: hij gaf zijn geliefde Zoon Jezus ‘als losprijs voor allen’ (1. Timoteüs 2,6). Gods onwankelbare, nimmer falende, nimmer eindigende liefde "verdraagt ​​alle dingen, gelooft alle dingen, hoopt alle dingen, verdraagt ​​alle dingen" (1. Korintiërs 13,7). Ze vergeeft ook alles, omdat liefde "het kwaad niet toerekent" (1. Korintiërs 13,5).

Sommigen die het verhaal van Hosea hebben gelezen, kunnen beweren dat herhaalde vergeving zonder spijt de dader in zijn zonden aanmoedigt - het gaat zelfs zover om het gedrag van de zondaar te onderschrijven. Anderen kunnen beweren dat herhaalde vergeving de schuldige verleidt om te denken dat hij alles aankan wat hij wil doen. Om genereuze vergeving te ontvangen, is echter noodzakelijkerwijs de erkenning vereist dat je die vergeving nodig hebt - en dat is het geval, ongeacht hoe vaak vergeving wordt verleend. Iedereen die beweert Gods vergeving te gebruiken om herhaalde zondigen te rechtvaardigen, zal nooit vergeving ontvangen omdat ze het inzicht missen dat vergeving nodig is.

Het overdreven gebruik van vergeving suggereert afwijzing in plaats van acceptatie van Gods genade. Zo'n vrees leidt nooit tot een vreugdevolle, verzoende relatie met God. Niettemin zorgt zo'n afwijzing er niet voor dat God zijn aanbod tot vergeving intrekt. God biedt vergeving in Christus aan alle mensen, wat onvoorwaardelijk is, ongeacht wie we zijn of wat we doen.

Zij die Gods onvoorwaardelijke genade hebben aanvaard (zoals de verloren zoon) veronderstellen deze vergeving niet. Wetende dat ze onvoorwaardelijk vergeven zijn, is hun reactie geen aanmatiging of afwijzing, maar eerder opluchting en dankbaarheid, wat tot uiting komt in het verlangen om vergeving met vriendelijkheid en liefde te beantwoorden. Als we vergeven zijn, worden onze geesten vrijgemaakt van de blokkades die snel muren tussen ons bouwen, en dan ervaren we de vrijheid om te groeien in onze relaties met elkaar. Hetzelfde geldt wanneer we degenen die tegen ons gezondigd hebben onvoorwaardelijk vergeven.

Waarom zouden we verlangen om anderen die ons onrecht hebben gedaan onvoorwaardelijk te vergeven? Omdat het overeenkomt met hoe God ons in Christus vergeeft. Let op de uitspraken van Paulus:

Maar wees vriendelijk en hartelijk voor elkaar en vergeef elkaar, zoals ook God u vergeven heeft in Christus (Efeziërs 4,32).

Trek dus als Gods uitverkorenen, als heiligen en geliefden, oprechte barmhartigheid, vriendelijkheid, nederigheid, zachtmoedigheid, geduld aan; en elkaar verdragen en elkaar vergeven als de een tegen de ander klaagt; zoals de Heer u heeft vergeven, zo vergeeft u ook! Maar boven alles put liefde, dat is de band van perfectie (Kolossenzen 3,12-14).

Als we de onvoorwaardelijke vergeving die in Christus geschonken aan God en genieten van haar, dan kunnen we echt genieten van de zegen van het geven in het doorgeven van het leven, relatie vormen, onvoorwaardelijke vergeving is in vergelijking met anderen in de naam van Christus.

In de vreugde van hoeveel vergeving mijn relaties heeft gezegend.

Joseph Tkach

president
GRACE COMMUNION INTERNATIONAL

Vergeving: een essentiële sleutel tot goede relaties