Audio
De komst van de Heer
Wat is volgens u de grootste gebeurtenis die op het wereldtoneel zou kunnen plaatsvinden? Nog een wereldoorlog? De ontdekking van een remedie voor een vreselijke ziekte? Wereldvrede, eens en voor altijd? Misschien het contact met buitenaardse intelligentie? Voor miljoenen christenen is het antwoord op deze vraag eenvoudig: de grootste gebeurtenis die ooit zal plaatsvinden, is de wederkomst van Jezus Christus.
De centrale boodschap van de Bijbel
De hele bijbelse geschiedenis van het Oude Testament concentreert zich op de komst van Jezus Christus als Redder en Koning. Zoals beschreven in Genesis 1, verbraken onze eerste ouders hun relatie met God door zonde. God voorspelde echter de komst van een Verlosser om deze geestelijke breuk te genezen. Tot de slang die Adam en Eva tot zonde verleidde, zei God: “En Ik zal vijandschap stichten tussen jou en de vrouw, en tussen jouw nageslacht en haar nageslacht; hij zal u de kop vermorzelen en u zult hem de hiel vermorzelen" (Gen 3,15). Dit is de vroegste profetie in de Bijbel over een Heiland die de macht van de zonde, die zonde en dood over de mens uitoefent, overwint. "Hij gaat je hoofd verpletteren." Hoe moet dit gebeuren? Door de offerdood van de Verlosser Jezus: “Je zult hem in de hiel bijten”. Hij vervulde deze profetie bij zijn eerste komst. Johannes de Doper herkende hem als "het Lam Gods, dat de zonde der wereld wegneemt" (Joh 1,29). De Bijbel onthult het centrale belang van Gods menswording bij de eerste komst van Christus en dat Jezus nu het leven van gelovigen binnengaat. Ook zegt ze met zekerheid dat Jezus terug zal komen, zichtbaar en met grote kracht. Jezus komt inderdaad op verschillende manieren op drie manieren:
Jezus is al gekomen
Wij mensen hebben Gods verlossing nodig - Zijn redding - omdat we allemaal hebben gezondigd en de dood over ons in de wereld hebben gebracht. Jezus maakte deze redding mogelijk door in onze plaats te sterven. Paulus schreef: "Want het heeft God behaagd dat alle volheid in hem woonde en dat hij door hem alles met zich verzoende, zowel op aarde als in de hemel, door vrede te stichten door zijn bloed aan het kruis" (Kolossenzen 1,19-20). Jezus genas de breuk die optrad in de Hof van Eden. Door zijn offer wordt de menselijke familie met God verzoend.
De profetieën van het Oude Testament verwezen naar het koninkrijk van God. Het Nieuwe Testament begint met Jezus die "het goede nieuws van God" predikt: "De tijd is vervuld en het koninkrijk van God is nabij", zei hij (Marcus 1,14-15). Jezus, de Koning van dat koninkrijk, wandelde onder de mensen en bracht "een enkel en eeuwig offer voor de schuld der zonde" (Hebreeën 10,12 NGÜ). We mogen de betekenis van de incarnatie, het leven en het werk van Jezus zo’n 2000 jaar geleden nooit onderschatten.
Jezus komt nu
Er is goed nieuws voor hen die in Christus geloven: "Ook u waart dood in uw misdaden en zonden waarin u vroeger leefde op de wijze van deze wereld... Maar God, die rijk is aan barmhartigheid, heeft in Zijn grote liefde waarmee hij heeft ons liefgehad, zelfs ons die dood waren in de zonden, levend gemaakt met Christus - door genade bent u gered" (Efeziërs 2,1-2; 4-5).
"God heeft ons mede opgewekt en ons in de hemel gesteld in Christus Jezus, om in de komende eeuwen de overweldigende rijkdom van zijn genade te tonen door zijn goedertierenheid jegens ons in Christus Jezus" (vers 6-7). Deze passage beschrijft onze huidige toestand als volgelingen van Jezus Christus!
Toen de Farizeeën vroegen wanneer het koninkrijk van God zou komen, antwoordde Jezus: “Het koninkrijk van God komt niet door waarneming; evenmin zullen zij zeggen: Zie, hier is het! of: Daar is het! Want zie, het koninkrijk van God is in uw midden" (Lukas 1 Kor7,20-21). Jezus Christus bracht het koninkrijk van God in zijn persoon. Jezus leeft nu in ons (Galaten) 2,20). Door Jezus in ons vergroot hij de invloed van het koninkrijk van God. Zijn komst en leven in ons is een voorafschaduwing van de laatste openbaring van het koninkrijk van God op aarde bij de wederkomst van Jezus.
Waarom leeft Jezus nu in ons? We merken op: “Want door genade bent u gered door het geloof, en dat niet uit uzelf: het is een gave van God, niet uit werken, opdat niemand zou roemen. Want wij zijn zijn werk, in Christus Jezus geschapen tot goede werken, die God van tevoren heeft voorbereid opdat wij daarin zouden wandelen” (Efeziërs 2,8-10). God heeft ons gered door genade, niet door onze eigen inspanningen. Hoewel we de redding niet kunnen verdienen door werken, leeft Jezus in ons zodat we nu goede werken kunnen doen en daardoor God kunnen verheerlijken.
Jezus zal terugkomen
Nadat Jezus was opgestaan, toen zijn discipelen hem zagen opstijgen, vroegen twee engelen hun: "Waarom sta je daar naar de hemel te kijken? Deze Jezus, die door u is opgenomen in de hemel, zal terugkomen zoals u hem naar de hemel hebt zien gaan" (Handelingen 1,11). Ja, Jezus komt weer.
Bij zijn eerste komst liet Jezus enkele messiaanse profetieën onvervuld. Dat was een van de redenen waarom veel joden hem afwezen. Ze wachtten op de Messias als een nationale held die hen zou verlossen van de Romeinse heerschappij. Maar de Messias moest eerst komen om voor de hele mensheid te sterven. Pas later zou hij terugkeren als een zegevierende koning, die niet alleen Israël zou verheffen, maar zijn eeuwige koninkrijk boven alle koninkrijken van deze wereld zou stellen. "De koninkrijken van de wereld zijn gekomen tot onze Heer en tot zijn Christus, en hij zal voor eeuwig en altijd regeren" (Openbaring 11,15).
Jezus zei: "Als Ik heenga om een plaats voor je klaar te maken, zal Ik terugkomen en je bij Mij nemen, zodat je kunt zijn waar Ik ben" (Johannes 14,3). Later schreef de apostel Paulus aan de kerk: "De Heer zelf zal uit de hemel neerdalen met het geluid van bevelen, met het geluid van de stem van de aartsengel en met het geluid van Gods bazuin" (1 Thess. 4,16). Bij de wederkomst van Jezus zullen de rechtvaardigen die zijn gestorven, dat wil zeggen de gelovigen die hun leven aan Jezus hebben toevertrouwd, tot onsterfelijkheid worden opgewekt en de gelovigen die bij Jezus' wederkomst nog in leven zijn, zullen tot onsterfelijkheid worden veranderd. Allen zullen hem tegemoet gaan in de wolken (vv. 16-17; 1. Korintiërs 15,51-54).
Maar wanneer?
Door de eeuwen heen heeft speculatie over de tweede komst van Christus geleid tot een groot aantal geschillen - en talloze teleurstellingen omdat de verschillende scenario's van de voorspellers verkeerd bleken te zijn. Te veel nadruk leggen op "wanneer Jezus zal terugkeren" kan ons afleiden van de centrale focus van het evangelie. Dit is Jezus' verlossingswerk voor alle mensen, volbracht door Zijn leven, dood, opstanding en uitstorting van genade, liefde en vergeving als onze hemelse Hogepriester. We kunnen zo verstrikt raken in profetische speculaties dat we de rechtmatige rol van christenen als getuigen in de wereld niet vervullen. In plaats daarvan moeten we een voorbeeld zijn van de liefdevolle, barmhartige en op Jezus gerichte manier van leven en het goede nieuws van redding verkondigen.
Onze focus
Het is onmogelijk om te weten wanneer Christus zal wederkomen en daarom irrelevant in vergelijking met wat de Bijbel zegt. Waar moeten we op focussen? Het is het beste om klaar te zijn wanneer Jezus terugkomt, wanneer dat ook zal gebeuren! "Houdt u daarom ook gereed", zei Jezus, "want de Mensenzoon komt op een tijdstip dat u niet verwacht" (Matteüs 24,44 NGÜ). “Maar wie standvastig blijft tot het einde, zal gered worden” (Matteüs 24,13 NGÜ). De focus van de Bijbel ligt altijd op Jezus Christus. Daarom moeten onze levens, als volgelingen van Christus, om Hem draaien. Jezus kwam naar de aarde als mens en God. Hij komt nu tot ons gelovigen door de inwoning van de Heilige Geest. Jezus Christus zal in heerlijkheid terugkeren ‘om ons ijdele lichaam te veranderen, zodat het gelijk zal zijn aan zijn verheerlijkte lichaam’ (Filippenzen 3,21). Dan “zal ook de schepping bevrijd worden van de slavernij van het verderf tot de heerlijke vrijheid van de kinderen van God” (Romeinen 8,21). Ja, ik kom spoedig, zegt onze Heiland. Als discipelen van Christus antwoorden we allemaal met één stem: "Amen, ja, kom, Heer Jezus!" (Openbaring 22,20).
door Norman L. Shoaf
