Audio
Jezus, de enige manier?
Sommige mensen verwerpen het christelijke geloof dat redding alleen mogelijk is door Jezus Christus. In onze pluralistische samenleving wordt tolerantie verwacht, zelfs geëist, en het concept van religieuze vrijheid, dat alle religies toestaat, wordt soms zo geïnterpreteerd dat alle religies uiteindelijk gelijk zijn.
Alle wegen leiden naar dezelfde God. Sommige mensen zeggen dit alsof ze al onderweg waren en nu zijn teruggekeerd van de bestemming van deze reis. Zulke mensen zijn niet tolerant ten opzichte van die bekrompen mensen die geloven dat er maar één manier is en evangelisatie afwijzen. Ze beweren tenslotte dat dit een aanstootgevende poging is om de overtuigingen van anderen te veranderen. Maar ze willen zelf het geloof veranderen van die mensen die maar op één manier geloven. Hoe is dat nu? Leert het christelijk geloof dat Jezus de enige weg is die tot verlossing leidt?
Andere religies
De meeste religies zijn exclusief. Orthodoxe joden beweren het ware pad te hebben. Moslims beweren de beste openbaring van God te kennen. Hindoes geloven dat ze gelijk hebben en boeddhisten geloven dat ook. Zelfs het moderne pluralisme gelooft dat pluralisme meer correct is dan andere ideeën.
Dus niet alle wegen leiden naar dezelfde God. De verschillende religies beschrijven zelfs verschillende goden. De hindoes hebben meerdere goden en beschrijven verlossing als een terugkeer van het niets. De moslims daarentegen leggen de nadruk op monotheïsme en hemelse beloningen. Noch moslim, noch hindoe zouden het daarmee eens zijn, hun wegen leiden tot hetzelfde doel. Ze vechten liever dan die mentaliteit te veranderen. De westerse pluralisten zouden zichzelf zien als neerbuigende en ongeïnformeerde mensen. Maar een belediging of zelfs een aanval op de religies is precies wat de pluralisten niet willen. Wij geloven dat de christelijke boodschap de juiste is en laten mensen er tegelijkertijd niet in geloven. Zoals we het begrijpen, vereist geloof de vrijheid om mensen er niet in te laten geloven. Maar zelfs als we opkomen voor het recht van mensen om te kiezen waarin ze geloven, betekent dit niet dat we geloven dat alle religies waar zijn. Andere mensen toestaan te geloven in wat ze willen, betekent niet dat we moeten stoppen erin te geloven, want Jezus is de enige weg naar verlossing.
Bijbelse verklaringen / claims
De eerste discipelen van Jezus vertellen ons dat hij van zichzelf beweert de enige weg tot God te zijn. Hij zei dat men niet in het koninkrijk van God kan zijn als men het niet volgt (Mattheüs) 7,26-27) en we zijn niet in de eeuwigheid bij hem als we hem verloochenen (Matthew 10,32-33). Jezus zei ook dit: “Want de Vader oordeelt niemand, maar heeft alle oordeel aan de Zoon overgedragen, zodat allen de Zoon kunnen eren zoals zij de Vader eren. Wie de Zoon niet eert, eert de Vader niet die hem gezonden heeft” (Joh 5,22-23). Jezus beweerde dat hij de exclusieve weg van waarheid en redding is en de mensen die hem afwijzen wijzen God ook af.
in Johannes 8,12 hij zegt: "Ik ben het licht van de wereld" en in Johannes 14,6-7 staat "[] Ik ben de weg en de waarheid en het leven; niemand komt tot de Vader dan door mij. Als je mij hebt herkend, zul je ook mijn vader herkennen. En van nu af aan ken je hem en heb je hem gezien.” Jezus zelf zei dat mensen die beweren dat er andere wegen naar verlossing zijn, ongelijk hebben. Petrus was net zo duidelijk toen hij tot de Joodse heersers sprak: "In niemand anders is redding, noch is er onder de hemel een andere naam aan de mensen gegeven waardoor wij gered moeten worden" (Hand. 4,12).
Paulus maakte het nog eens duidelijk toen hij zei dat mensen die Christus niet kennen dood zijn vanwege hun overtredingen en zonden (Efeziërs 2,1). Ze hadden geen hoop en ondanks hun religieuze overtuiging hadden ze God niet (vers 12). Hij zei dat er maar één middelaar is, maar één weg naar God (1. Timoteüs 2,5). Jezus was de losprijs die iedereen nodig heeft (1. Timoteüs 4,10). Als er een andere manier was die tot verlossing leidde, zou God die hebben geschapen (Galaten 3,21). Door Christus is de wereld met God verzoend (Kolossenzen) 1,20-22). Paulus werd geroepen om het goede nieuws onder de heidenen te verspreiden. Hun religie, zei hij, was waardeloos4,15). In de Brief aan de Hebreeën staat al geschreven dat er geen betere weg is dan Christus. In tegenstelling tot alle andere manieren is het effectief (Hebreeën 10,11). Dit is geen relatief voordeel, maar eerder een alles of niets verschil. De christelijke doctrine van exclusieve redding is gebaseerd op wat Jezus zelf zei en wat de Bijbel ons leert, en is nauw verbonden met wie Jezus is en onze behoefte aan genade.
Onze behoefte aan genade
De Bijbel zegt dat Jezus op een speciale manier de Zoon van God is. Hij is God in menselijke vorm. Hij gaf zijn leven voor onze redding. Jezus bad om een andere weg, maar die was er niet6,39). We krijgen alleen redding omdat God zelf de menselijke wereld is binnengekomen om de gevolgen van de zonde te dragen en ons ervan te bevrijden. Dit is zijn geschenk aan ons. De meeste religies leren een soort werk of doen als het pad naar verlossing - de juiste gebeden zeggen, de juiste dingen doen en hopen dat dat genoeg zal zijn. Ze leren dat mensen goed genoeg kunnen zijn als ze maar hard genoeg hun best doen. Het christelijk geloof leert echter dat we allemaal genade nodig hebben, want hoe hard we ook proberen, we zullen nooit goed genoeg zijn.
Het is onmogelijk omdat deze twee ideeën tegelijkertijd waar kunnen zijn. De leer van genade leert dat, of we het nu leuk vinden of niet, er geen ander pad naar verlossing is.
De gratie van de toekomst
Hoe zit het met de mensen die sterven voordat ze zelfs maar over Jezus hebben gehoord? Hoe zit het met de mensen die zijn geboren voordat Jezus leefde? Heb jij ook hoop? Ja dat doen ze. Juist omdat het christelijk geloof een geloof van genade is. Mensen worden gered door Gods genade en niet door de naam Jezus te zeggen of door een speciaal Wenen te hebben. Jezus stierf voor de zonden van de hele wereld, of men ze nu kent of niet (2. Korintiërs 5,14; 1. John 2,2). Zijn dood was het offer van eerherstel voor ieder mens, verleden, heden en toekomst, zowel Palestijns als Peruaans. We kunnen er zeker van zijn dat God trouw is aan zijn woord, want er staat als volgt geschreven: "Hij heeft geduld met u en wil niet dat iemand verloren gaat, maar dat iedereen berouw vindt" (2. Peter 3,9). Ook al zijn zijn wegen en tijden vaak ondoorgrondelijk, we vertrouwen op hem omdat hij houdt van de mensen die hij heeft geschapen. Jezus zei: "Want God had de wereld zo lief dat hij zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven, opdat iedereen die in hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft. Want God heeft zijn Zoon niet naar de wereld gezonden om de wereld te oordelen, maar opdat de wereld door hem zou worden gered” (Joh 3,16-17).
Wij geloven dat de verrezen Christus de dood heeft overwonnen. Daarom is zelfs de dood geen grens tussen God en de mens. God is in staat mensen ertoe te bewegen hun redding aan hem toe te vertrouwen. We weten niet hoe en wanneer, maar we kunnen zijn woord vertrouwen. Daarom kunnen we erin geloven, omdat hij op de een of andere manier liefdevol en standvastig elke persoon leidt die ooit heeft geleefd of ooit zal leven om in hem te geloven voor hun redding, hetzij voordat ze sterven, tijdens of na haar dood. Als sommige mensen zich op de dag van het laatste oordeel gelovig tot Christus wenden, of tenminste vernemen wat hij voor hen heeft gedaan, dan zal hij zich zeker niet van hen afkeren.
Maar ongeacht wanneer mensen worden gered en hoe goed ze hun redding begrijpen, het is nog steeds alleen Christus door wie ze worden gered. Goedbedoelde daden en werken zullen nooit iemand redden, zelfs als mensen er oprecht in geloven, want als ze goed genoeg zijn, zullen ze gered worden. Het principe van genade en het offer van Jezus betekenen dat geen enkele hoeveelheid goede daden of religieuze werken ooit iemand kan redden. Als er zo'n weg was geweest, zou God het ook voor ons mogelijk hebben gemaakt (Galaten 3,21). Als mensen oprecht hebben geprobeerd verlossing te verkrijgen door werk, meditatie, geseling, zelfopoffering of andere middelen, dan zullen ze leren dat hun werken en daden hen bij God niet baten. Verlossing komt door genade en genade alleen. Het christelijk geloof leert dat genade niet verdiend is en toch voor iedereen beschikbaar is.
Ongeacht het religieuze pad dat mensen hebben gevolgd, Christus kan hen onderweg van de verkeerde paden afleiden. Hij is de enige Zoon van God die het enige zoenoffer bracht dat iedereen nodig heeft. Hij is de unieke boodschapper en het pad dat getuigt van Gods genade en redding. Jezus zelf getuigde dat. Jezus is exclusief en inclusief tegelijk. Hij is het smalle pad en de Verlosser van de hele wereld. Het is de enige weg naar verlossing en toch is het voor iedereen toegankelijk. Gods genade, perfect uitgedrukt in Jezus Christus, is precies wat iedereen nodig heeft en het goede nieuws is zoals het vrijelijk beschikbaar is voor iedereen. Het is niet alleen een goede boodschap, maar het goede nieuws dat de moeite van het verspreiden waard is. DHet is echt de moeite waard om over na te denken.
door Joseph Tkach
