Audio
Wanneer werd Jezus geboren?
Tijdens de adventstijd zijn de meeste parochies aan het aftellen naar de verjaardag van Jezus: ze tellen de dagen af tot Kerstmis. Het is niet ongewoon om discussies te horen over het al dan niet4. December is de juiste dag om de geboorte van Jezus Christus te vieren en of het gepast is om die dag überhaupt te vieren. Het vinden van het exacte jaar, de maand en de dag van Jezus' geboorte is niet nieuw. Theologen bestuderen dit al ongeveer tweeduizend jaar, en hier zijn enkele van hun ideeën.
- Clemens van Alexandrië (rond 150-220) noemde verschillende mogelijke data, waaronder 18 november, 6 januari en de dag van Pesach, die afhankelijk van het jaar 2 december is1. Maart 24. / 25. april of 20 mei.
- Sextus Iulias Africanus (rond 160-240) genaamd de 2e5. Maart.
- Hippolytus van Rome (170-235), een discipel van Irenaeus, noemde twee verschillende dagen in zijn commentaar op het boek Daniël: “De eerste verschijning van onze Heer in vlees vond plaats in Bethlehem acht dagen vóór de kalender van januari (2e5. december), op de vierde dag (woensdag), gehouden onder het bewind van Augustus in het jaar 5500. “In een ander document en in een inscriptie van een standbeeld van Hippolytus, de 2. Als datum wordt april genoemd.
- Volgens verklaringen van de joodse historicus Flavius Josephus wordt de geboorte van Jezus ergens in de periode vanaf jan.2. maart tot 11. April in het jaar 4 voor Christus, aangezien Christus vóór de dood door Herodes werd geboren.
- John Chrysostomus (rond 347-407) noemde de 2e5. December als geboortedatum.
- In de berekeningen van Passion, een anoniem werk van waarschijnlijk Noord-Afrikaanse afkomst, de 28. Genaamd in maart.
- Augustinus (354-430) schrijft in De Trinitate dat “men gelooft dat op de 2e5. Maart werd ontvangen. Op de dag waarop hij ook leed en volgens de traditie op de 2e5. December was geboren”.
- Messiaanse Joden noemen verschillende mogelijke verjaardagen. De meest representatieve overwegingen zijn gebaseerd op de priesterdiensten (meer precies: “van de orde van Abia” (Lucas 1,5). Deze benadering brengt hen ertoe de geboorte van Jezus vast te stellen op het Soekot / Loofhuttenfeest. Zijn besnijdenis vond plaats op de achtste dag van de festiviteiten.
Het is interessant om te speculeren dat Jezus tijdens Pesach of het Loofhuttenfeest geboren (of verwekt) zou kunnen zijn. Ik hou van het idee dat Jezus het werk van de Engel des Doods omkeerde als het tijdens het Pascha gebeurde. Er zou een bevredigende symmetrie zijn in zijn aankomst wanneer hij verwekt of geboren werd tijdens het Loofhuttenfeest. Er is echter niet genoeg bewijs om zeker te zijn van de dag dat Jezus naar de aarde kwam, maar misschien kan met het weinige bewijs dat we hebben een goede schatting worden gemaakt.
In Lucas 2,1-5 kunnen we lezen dat keizer Augustus een decreet uitvaardigde over de belastingheffing van het Romeinse Rijk en daarom zou iedereen naar zijn eigen stad moeten terugkeren om deze belasting te betalen. Jozef en Maria keerden ook terug naar Bethlehem, de geboorteplaats van Jezus. Het kan worden aangenomen dat een dergelijke telling op een bepaald moment in de geschiedenis niet heeft plaatsgevonden. Het had immers niet samen mogen vallen met de oogsttijd. Er kan ook worden aangenomen dat een dergelijke telling in de winter niet zou zijn uitgevoerd als het weer het reizen moeilijk had gemaakt. In het voorjaar werd het land bewerkt. Misschien was de herfst, na het oogstseizoen, een tijd voor zo'n volkstelling en dus ook de tijd voor de geboorte van Jezus. Uit de bijbelteksten blijkt echter niet hoe lang Maria en Jozef in Bethlehem verbleven. Jezus kan ook enkele weken na de volkstelling zijn geboren. Uiteindelijk kunnen we de geboortedatum van Jezus niet met zekerheid vaststellen. Spotters klampen zich vast aan deze onzekerheid en beweren dat alles slechts een mythe is en dat Jezus nooit heeft bestaan. Maar zelfs als de geboortedatum van Jezus niet duidelijk kan worden vermeld, is zijn geboorte gebaseerd op historisch verifieerbare gebeurtenissen.
De bijbelwetenschapper FF Bruce zegt het volgende over twijfelaars:
“Sommige schrijvers spelen met het idee van de Christusmythe, maar doen dat niet op basis van historisch bewijs. De historiciteit van Christus is axiomatisch, dat wil zeggen, het is niet aantoonbaar en vereist ook geen bewijs, net als de historiciteit van Julius Caesar. Het zijn niet de historici die de Christusmythe propageren” (in The New Testament Documents, p. 123).
De mensen uit Jezus' tijd wisten uit profetieën wanneer ze de Messias konden verwachten. Maar noch de profetieën, noch de evangeliën stellen een exacte datum vast voor de komst van de Messias, zelfs als moderne historici dat zouden willen. Het is niet het doel van de Bijbel om ons een exact punt in de tijd te geven, want het kan "u onderwijzen [...] tot redding door het geloof in Christus Jezus" (2. Timoteüs 3,15).
De focus van de schrijvers van het Nieuwe Testament is niet de dag van de geboorte van Jezus, maar dat God de Vader zijn eigen Zoon op het juiste moment in de geschiedenis naar de aarde heeft gestuurd om zijn beloften na te komen en redding te brengen.
De apostel Paulus zei:
“Maar toen de tijd vervuld was, zond God zijn Zoon, geboren uit een vrouw en onder de wet gesteld, opdat hij hen zou verlossen die onder de wet waren, opdat wij kinderen zouden krijgen” (Galaten) 4,4-5). In het evangelie van Marcus lezen we: “Maar nadat Johannes gevangen was genomen, kwam Jezus naar Galilea en predikte het evangelie van God en zei: De tijd is vervuld en het koninkrijk van God is nabij. Bekeer u en geloof in het evangelie” (Mark 1,14-15).
De kennis van de exacte datum van de geboorte van Christus is historisch interessant, maar is theologisch volledig irrelevant. We moeten gewoon weten dat het is gebeurd en waarom hij is geboren. Deze vragen worden duidelijk beantwoord door de Bijbel. Laten we deze look behouden voor het adventseizoen en niet focussen op kleine details.
door Joseph Tkach
